Iedereen Windows 7 geïnstalleerd intussen? Mooi zo, dan kunnen we in deze T-zine met een gerust hart van start gaan met een gloednieuwe serie tips en trucs voor het jongste besturingssysteem van Microsoft. In dit eerste deel maken we je vertrouwd met Peek, Snap en Shake; drie handigheidjes van de Aero-interface die orde scheppen in de wirwar van vensters op je bureaublad.
Hoe hard er onder de motorkap ook gesleuteld mag zijn aan Windows, vaak zijn het juist de kleine verbeteringen die het leven van de computergebruiker weer net dat tikkeltje aangenamer maken. Peek, Snap en Shake zijn daar mooie voorbeelden van. De ontwikkelaars verdienen er vast geen Nobelprijs mee, maar jij kan er wel heel wat tijd mee winnen.
Peek (to desktop)
Beschouw dit snufje gerust als de Windows-variant van Apples Exposé: beweeg je muispijl naar de ‘actieve’ hoek rechts onderaan je scherm, en alle geopende vensters worden transparant. Handig als je op je bureaublad een bepaald icoontje zoekt of even een widget wilt raadplegen (met de beurskoersen, bijvoorbeeld). Jammer wel dat je zo’n icoontje niet meteen kan beetpakken; daarvoor moet je eerst op het rechthoekige knopje in de rechter onderhoek klikken, zodat alle geopende vensters worden geminimaliseerd. Voor de sneltoetsliefhebbers: Peek (to desktop) kan ook geactiveerd worden met Windows-toets + spatiebalk.
Snap
Met Snap kun je eenvoudig twee vensters of applicaties naast elkaar plaatsen, die elk exact de helft van je beeldscherm innemen. Dat lukt op twee manieren: 1) sleep het ene (programma)venster naar de linkerkant van je scherm en het andere naar de rechterkant, of 2) pak de vensters beet en ‘werp’ ze met een snelle muisbeweging naar links en naar rechts. Die laatste methode vergt overigens wel wat oefening. Een extra tip die een beetje aansluit bij Snap; als je in Windows 7 een venster tot tegen de bovenrand van je scherm sleept, wordt het automatisch gemaximaliseerd.
Shake
Engels voor ‘schudden’ en in Windows 7 zeer letterlijk te nemen. Neem met de muis een venster beet en schud het hevig van links naar rechts. Alle andere vensters (die je even niet nodig hebt) verdwijnen van het bureaublad, zodat je je beter kan focussen op die ene taak. Schud nogmaals met het venster, en de andere vensters zijn weer terug.
Eén belangrijke opmerking wel bij dit alles, en dat is dat je computer en (vooral) grafische kaart krachtig genoeg moeten zijn. Worden ze te zwak bevonden door Windows 7, dan zijn de Aero-interface en de bijbehorende snufjes simpelweg niet beschikbaar.
Nu Windows 7 al enkele weken op de markt is, duiken de eerste problemen, bugs en onhebbelijkheden op. Zo blijkt de DVD-drive van de pc niet altijd bruikbaar, lukt het vaak niet om te synchroniseren met je iPhone en laat Windows 7 zich niet steeds van zijn mooiste kant zien.
Gelukkig zijn het stuk voor stuk zaken die mits enige simpele ingrepen snel opgelost kunnen worden. Onze collega's van Techradar stelden een uitgebreide lijst met vragen en antwoorden op die je kan helpen om de plooien met je nieuwe besturingssysteem weer glad te strijken.
De recente lek van duizenden webmailwachtwoorden heeft nog maar eens aangetoond dat het grootste veiligheidsrisico niet zozeer bij slechte software of vervelende bugs ligt, maar vaak bij de gebruiker zelf.
Bij Google zijn ze daar ook van overtuigd, al drukken ze zich misschien iets subtieler uit. Het Amerikaanse bedrijf geeft op zijn Gmail blog immers een aantal tips mee om de webmaildienst veiliger te gebruiken. Niets wereldschokkend, maar zeker en vast een handige checklist.
Veel mailprogramma’s vullen de namen van je contactpersonen tijdens het typen automatisch aan. Op zich is dat handig, maar als je adresboek een aantal mensen met dezelfde voornaam bevat, durft het al eens gebeuren dat je het bericht per ongeluk naar de verkeerde Jan of Frans stuurt. Googles e-maildienst Gmail heeft daar sinds deze week een oplossing voor.
Als je bij de Instellingen van je Gmail-account op Labs klikt, verschijnt er een (intussen héle) lange lijst met experimentele services voor de maildienst op je scherm. Bijna helemaal onderaan vind je de functie met de veelzeggende naam ‘De verkeerde Frans te pakken?’. Als je die inschakelt controleert Gmail voor jou of je wel de juiste contactpersoon hebt ingevuld, en niet iemand anders die toevallig dezelfde voornaam heeft.
Het hulpmiddel werkt jammer genoeg alleen bij e-mails die je aan meer dan twee mensen richt. Dat komt omdat Gmail vooral naar de (gebruikelijke) combinaties van contactpersonen kijkt. Stuur je bijvoorbeeld regelmatig groepsmailtjes naar je collega’s Jan, Bob en Frans (Peeters), en er duikt plots een Frans Janssens in de ontvangerslijst op, dan zal Gmail dat als een vergissing beschouwen en aan de alarmbel trekken.
Een andere nieuwe Labs-feature die daar mooi op aansluit, is ‘Vergeet Bob niet’. Die doet eigenlijk precies het tegenovergestelde: als je een mail stuurt naar Jan en Frans, zal Gmail je vragen of Bob het desbetreffende mailtje ook niet behoort te krijgen.
Windows 7 mag dan voornamelijk onthaald worden met positieve besprekingen, het jongste besturingssysteem van Microsoft heeft ook minstens één uiterst irritante eigenschap. Een upgrade vanaf Windows XP kan namelijk alleen door de pc compleet opnieuw te installeren. Wie van tevoren geen back-up maakt is alles kwijt, met andere woorden. Officieel dan toch, want er is een veel makkelijkere oplossing. Eentje die je van Microsoft zelf niet gauw zult horen: installeer eerst… Vista!
De upgrademogelijkheid van Windows XP naar ‘7’ bestaat eigenlijk alleen maar in termen van geld. Je hoeft als XP-gebruiker geen ‘volle versie’ van Windows 7 te kopen (vanaf € 199,99), maar hebt voldoende aan een Upgrade-editie (vanaf € 119,99). In de praktijk is er echter maar één verschil, en dat is dat de Upgrade-versie eerst controleert of je wel een legitiem exemplaar van Windows XP bezit. Zo ja, dan zijn de volgende stappen identiek aan die van de volledige versie van Windows 7: je belangrijke bestanden back-uppen, en de computer vervolgens compleet opnieuw installeren.
Vista-gebruikers hebben het makkelijker. Hun besturingssysteem verschilt in de kern veel minder van Windows 7 dan XP, en dat stelt hen in staat om wél een traditionele upgrade uit te voeren – met behoud van alle data en instellingen. De oplossing om zonder ‘schone installatie’ van XP naar het nieuwe OS te migreren hoeft dan ook niet zo gek ver gezocht te worden: installeer eerst Vista, en daarna pas Windows 7. Voor wie de afgelopen jaren op een andere planeet heeft gebivakkeerd en niet begrijpt waarom Microsoft zelf niet met deze tip op de proppen komt: het bedrijf spendeert momenteel honderden miljoenen om Vista, waarschijnlijk het grootste debacle uit de geschiedenis van Microsoft, collectief uit onze geheugens te wissen. Zo'n oude en vooral verguisde koe haal je niet meer terug uit de sloot...
Uiteraard heb je voor deze operatie wel een exemplaar van Windows Vista nodig. Dat kun je ongetwijfeld nog wel ergens voor een prikkie op de kop tikken (het bedrag weegt vast niet op tegen de tijd die je uitspaart), maar eigenlijk hoeft dat niet eens. Omdat je het besturingssysteem hooguit een uurtje of zo laat draaien en daarna alweer opwaardeert naar ‘7’, kan je net zo goed even het exemplaar van een vriend gebruiken. Windows Vista registreren en activeren hoeft namelijk pas na een probeerperiode van 30 dagen.
Overigens zijn er niet alleen maar nadelen verbonden aan een schone installatie. Je systeem zal op die manier immers wat beter presteren dan na een ‘gewone’ upgrade waarbij je niét van nul af aan moet beginnen. Ook als je wilt upgraden van de 32-bit versie van Windows XP naar de 64-bit editie van Windows 7, is een clean install wellicht zo’n slechte keuze nog niet. Sommige gebruikers hebben bij die conversie namelijk vastgesteld dat hun gebruikersgegevens niet mee werden overgenomen. En dan is het maar de vraag wat het langst duurt: die data handmatig opnieuw invoeren, of de boel schoon installeren en de gebruikersgegevens daarna terugplaatsen aan de hand van een back-up.
Microsoft likt zijn wonden na het kleine debacle van Windows Vista. Het besturingssysteem bleek voor veel gebruikers een stap achteruit en zette Bill Gates en de zijnen aan tot spoed bij de ontwikkeling van een opvolger, Windows 7. Die is sinds deze week op de markt. Wat is er goed aan en wat kan beter?
Windows Vista bleek een kleine mislukking voor Microsoft. Het besturingssysteem kwam niet alleen veel te laat op de markt, het was ook nog eens veel te gulzig op vlak van hardware. Resultaat: voor veel gebruikers was een upgrade naar Vista veeleer een stap achteruit omdat hun pc plots een stuk trager ging werken.
Voor wie de stap nog niet zette is er goed nieuws, want de opvolger is nu op de markt, heet Windows 7 en belooft alle fouten van Vista weer recht te zetten. Natuurlijk moet u opnieuw betalen (120 euro als u vandaag nog op Vista of XP draait) en is het helemaal niet zeker dat uw (oudere) computer nog wel overweg kan met Windows 7. En ook de veiligheidsproblemen van Windows zijn met '7' nog niet van de baan. Maar toch biedt het nieuwe besturingssysteem zeker enkele voordelen.
Time is money
Microsoft belooft dat er door een aantal kleine verbeteringen sneller gewerkt kan worden met Windows 7. Zo zou u sneller moeten kunnen switchen tussen verschillende programma's, bestanden sneller opsporen en minder tijd verliezen met vervelende vragen als 'Bent u zeker dat dit programma opgestart mag worden?'.
Slimmere stroomvreters
Computers zijn erg dom wanneer het gaat om de elektriciteit die ze verbruiken. Eén klein programma'tje dat op de achtergrond staat te draaien, maar nergens voor nodig is, kan verhinderen dat uw pc naar de slaapstand overschakelt en dus vrolijk stroom blijft verbruiken. Windows 7 zit gelukkig vol kleine trucjes die over enkele jaren uw elektriciteitsrekening toch stevig kunnen drukken.
Geen nieuwe printer
Windows Vista introduceerde een totaal nieuwe manier om om te gaan met drivers, de kleine stukjes software die ervoor zorgen dat uw hardware gebruikt kan worden. Dat hield onder meer in dat heel wat oudere printers plots niet meer werkten. Hoewel Windows 7 die niet opnieuw tot leven zal wekken, is het goede nieuws wel dat drivers voor Vista gewoon ook voor Windows 7 gebruikt kunnen worden. Het zorgt er op zijn minst voor dat u niet moet wachten tot de fabrikant van uw printer zijn drivers heeft aangepast.
Altijd verbonden
Windows 7 maakt het bovendien makkelijker om meerdere computers in huis met elkaar te verbinden via een lokaal netwerk. Wat onder Vista een hele calvarietocht was, zou onder Windows 7 zichzelf moeten wijzen. Door computers te verbinden kunnen printers en harde schijven gedeeld worden, zodat de aanwezige opslagcapaciteit bijvoorbeeld slimmer en goedkoper gebruikt kan worden.
En de nadelen?
Het is uiteraard niet allemaal rozengeur en maneschijn wat betreft Windows 7. Buiten het feit dat er bij het gebruik ervan ongetwijfeld nog bugs zullen opduiken en dat ook Windows 7 gevoeliger is voor virussen en booswichten dan Mac OS X of de verschillende Linux varianten, is er vooral slecht nieuws voor wie van XP naar '7' wil overstappen.
Met een schone lei
Windows 7 laat zich niet zomaar over uw bestaande configuratie installeren. Met andere woorden: het is een zaak van eerst uw harde schijf volledig leeg te maken om dan opnieuw met een schone lei te beginnen. Dat betekent ook dat u zelf zal moeten zorgen voor een goede back-up en voor het terugplaatsen van alle gegevens op hun juiste plaats.
Documenten die in het mapje 'My Documents' zitten, kan u uiteraard makkelijk via een usb-stick of een externe harde schijf overpompen, maar vergeet niet dat Windows XP ook gegevens bijhoudt over de geïnstalleerde programma's (bijvoorbeeld de instellingen ervan of de 'history' van uw browser) in bestanden die veel minder makkelijk te vinden zijn. Er komt dus flink wat puzzelwerk aan te pas.
Spelplezier verbrod
Met Windows 7 kunnen al uw oude programma's (lees: software voor XP) in elk geval blijven werken. Dat is sympathiek, maar de oplossing die Microsoft voorstelt, is nogal klungelig. Er wordt immers bij de installatie van Windows 7 een tweede, virtuele computer ingesteld die op Windows XP draait. Die kan u weliswaar opstellen zonder uw pc te moeten afsluiten of herstarten, maar het blijft een volledig afgescheiden systeem met eigen instellingen en installaties. Bovendien is zo'n virtuele pc niet echt in staat om alle eigenschappen van een echt Windows XP toestel na te bootsen. Het ontbreekt bijvoorbeeld aan de nodige hulpprogramma's als Direct X om games en sommige grafische programma's te kunnen draaien.
DOC, PDF of MP3 bestanden kennen we natuurlijk allemaal. Maar wat als je een bestandje met een exotische extensie als PAC, AIFF of DJV voorgeschoteld krijgt. Dubbelklikken is een goede eerste gok, want het is natuurlijk niet omdat het jou niks zegt, dat Windows er geen blijf mee weet.
Lukt het echter niet om de file te openen, dan is enig speurwerk vereist. Stap één: bepalen met welk bestandsformaat je net te doen hebt. Surf daarvoor naar FILExt.com een onvoorstelbaar uitgebreide site die op basis van de extensie (de letters na het laatste puntje in de bestandsnaam) op zoek gaat naar de identiteit van het bestand. Zo leren we op de site bijvoorbeeld dat M4A staat voor een MP4 audiobestand en dat we zo'n file best met Apple iTunes of Quicktime kunnen afspelen. Even uitkijken is de boodschap, want ondanks de degelijke informatie die we op FILExt aantreffen, staat de site ook bol van de reclame. Zo krijg je voor eender welk formaat het voorstel een 'registry check' uit te voeren. Doe dat vooral niet en lees gewoon het paragraafje daaronder waarin wel netjes een beschrijving van het bestandformaat staat.
Eens je weet met welk formaat je te doen hebt, zijn er eigenlijk twee mogelijkheden. Met een beetje geluk staat de juiste software al op je pc en is het gewoon een kwestie van je Windows aan te leren hoe de bestanden geopend moeten worden. Geeft FILExt echter aan dat je commerciële software moet aankopen, dan kan je best toch nog even langs OpenWith.org surfen. Je vindt er een uitgebreide database met diezelfde exotische bestandstypes maar meteen ook een link naar gratis programma's die het duivelse bestand kunnen openen.
Microsoft lanceert deze week Windows 7, de langverwachte / stevig gehypte (schrappen wat niet past) versie van zijn besturingssysteem. Behoor je tot het groepje mensen dat '7' zo snel mogelijk op zijn toestel wil installeren, dan kunnen we je het uitgebreide artikel bij Lifehacker aanraden.
Auteur Kevin Purdy legt je zo eenvoudig mogelijk uit hoe van XP of Vista naar 7 overschakelt, maar geeft toch ook aan dat dat geen simpele zaak is. Het slechtst sta je ervoor als je vandaag nog met XP werkt. In dat geval zal je immers sowieso met een volledig nieuwe configuratie moeten starten, wat in mensentaal betekent dat je zelf verantwoordelijk bent voor het veilig bewaren van je bestaande documenten en installatieprogramma's. Na installatie van Windows 7 moet je die immers met de hand terugplaatsen of opnieuw installeren. Een alternatief is om beide besturingssystemen naast elkaar te laten bestaan via een zogenaamde 'dual boot' optie. Wil je je computer alvast beginnen te backuppen, kunnen we je deze gratis tool aanvbevelen.
Wie al met Vista werkt, kan weliswaar in de meeste gevallen zijn gegevens behouden maar zal merken dat de uitzonderingen de regel bevestigen. Kort gezegd: de combinatie van de versie van Vista die je nu hebt én de versie van Windows 7 die je wil aanschaffen bepaalt of je - net als bij XP - moet beginnen backuppen. Wil je weten of je bij de gelukkigen behoort die vooor een backuploze 'In-Place Upgrade' kunnen gaan, dan kan je deze tabel van ZDNet raadplegen.
Hoe dan ook moet je natuurlijk ook nog nagaan of je pc wel krachtig genoeg is voor al het moois dat Microsoft te bieden heeft. De minimumvereisten voor 7 vind je hier. Wil je echt op zeker spelen, dan is er nog altijd dit tooltje
Je dokter die je een geneesmiddel voorschrijft waar je je nog veel zieker van gaat voelen. In het echte leven lijkt het op een stadslegende, maar op het net is het ondertussen schering en inslag. We hebben het dan over valse antivirussoftware die zonder enige reden waarschuwt voor een booswicht op je computer, je tegen betaling een oplossing belooft maar in feite zelf je systeem om zeep helpt. Een jaartje terug kwamen de eerste waarschuwingen voor dit soort valse verleiders al naar buiten, maar ondertussen is het fenomeen alleen maar erger geworden.
Volgens beveiligingsbedrijf Symantec - die zelf legitieme antivirussoftware verkoopt - zijn er minstens 250 verschillende programma's in omloop en hebben ze ondertussen tientallen miljoenen gebruikers weten te misleiden. Uiteraard luisteren ze naar legitiem klinkende namen als Antivirus 2010 of SpywareGuard 2008. Symantec berekende dat er per jaar nu zo'n 43 miljoen pogingen zijn om de software op pc's van gebruikers te installeren, al is niet meteen duidelijk hoe vaak dat ook werkelijk lukt.
Symantec schat dat de grote (door)verkopers van zogenaamde scareware (schriksoftware) per maand enkele honderduizenden dollars verdienen.
Apples iTunes Store mag dan wel de grootste online muziekwinkel zijn, het is lang niet altijd de goedkoopste. Zeker niet sinds een groot deel van de nummers in prijs werd verhoogd van € 0,99 naar € 1,29. Wie z’n songs graag legaal downloadt maar ook weer niet méér wil betalen dan nodig, kan dankzij de vergelijkingssite Tunemiser.com voortaan flink wat geld besparen.
Tunemiser.com vergelijkt de prijzen van twee van de belangrijkste muziekwinkels op het internet: de iTunes Store en Amazon.com. De werking is eenvoudig: voer gewoon een artiest, lied of album in, en Tunemiser zet de verschillende prijskaartjes keurig naast elkaar, compleet met een link om het desbetreffende nummer of album onmiddellijk aan te schaffen. Vaak kan je ook nog doorklikken naar de videoclip van een song, die Tunemiser gemakshalve even aftapt van MTV.com.
Een nadeel is wel dat de dienst uitsluitend in de Amerikaanse ‘vestigingen’ van de muziekwinkels naar items lijkt te zoeken, waardoor heel wat werk uit de lage landen simpelweg niet gevonden wordt. Al kent de populariteit van artiesten als Clouseau, Will Tura, De Kreuners en Natalia kennelijk geen grenzen, want die duiken wél gewoon in het lijstje op.
Een ander probleem vormen de prijsverschillen tussen de online winkels in de verschillende landen. De iTunes Store blijkt op dat punt gelukkig tamelijk consequent, maar bij Amazon ontdekten we toch opvallend grote verschillen in de Amerikaanse en (het dichtst bij huis) de Duitse shop. Neem nu de rockalbums Use Your Illusion I en II van Guns N’ Roses: Tunemiser vermeldt enkel de Amerikaanse Amazon-prijs van $ 9,49 per stuk. Op Amazon.de vonden we ze echter al voor € 4,99 wat zelfs met de belabberde dollarkoers van dit moment nog altijd een stuk voordeliger is.
Dus als de jongens van Tunemise.com meelezen: mooi initiatief, maar kunnen jullie bij de eerstvolgende upgrade van de site aub wat verder kijken dan de States, zodat wij Belgen en andere niet-Amerikanen nog meer kunnen besparen op onze muziek? Er zijn immers nog 82 andere iTunes Stores en Amazon-sites op deze wereld…
