Door Michel van der Ven - Geplaatst op 10 november 2009 - Reacties - Reageren
Voor een snelle vertaling van een woord, een document of zelfs een complete website is Google Vertaling een echte uitkomst. Toch kan het nóg makkelijker. Met het gratis programma Client for Google Translate hoef je een tekst maar te selecteren, en ze wordt onmiddellijk vertaald.
Hoewel Client for Google Translate uiteraard gewoon gebruik maakt van de talenknobbel van Google Vertaling, biedt het programma heel wat voordelen en extra’s. Zo hoef je voor een vertaling niet telkens meer naar Googles website te surfen, geen flarden tekst meer te kopiëren en te plakken, en zelfs geen taal meer te kiezen. In plaats daarvan selecteer je met een sleepbeweging gewoon de te vertalen tekst, en de applicatie doet de rest. Client for Google Translate werkt bovendien in bijna alle Windows-programma’s waar tekst aan te pas komt, van Microsoft Word en de browser Firefox tot Outlook.
Erg prettig is dat Client for Google Translate automatisch de juiste taal detecteert. De software ‘weet’ bijvoorbeeld of je op een Engelse of Duitse website zit, en vertaalt de tekst die je selecteert in beide gevallen moeiteloos naar de ingestelde voorkeurstaal. Daarnaast kan je ook nog een voorkeurstaal instellen voor vertalingen vanuit het Nederlands, wat bijvoorbeeld handig kan zijn als je veel correspondeert met iemand in het buitenland.
Client for Google Translate is beschikbaar in een gratis basisversie en een betalende Pro-versie. Die laatste uitvoering (die je 30 dagen lang kosteloos mag proberen) heeft als extra een handige Wikipedia-functie. Zodra je een tekst selecteert verschijnen er twee kleine lettericoontjes naast je muispijl; met de ‘G’ roep je de vertaling op, met de ‘W’ verschijnt ogenblikkelijk de Wikipedia-uitleg van het desbetreffende woord in beeld. Een andere Pro-feature is de mogelijkheid om (veelal) gratis woordenboeken in het XDXF-formaat te installeren. Vanaf dat moment kun je Client for Google Translate ook gebruiken wanneer je even geen internetverbinding tot je beschikking hebt.
Door Raphael Cockx - Geplaatst op 4 november 2009 - Reacties - Reageren
Dat Microsoft momenteel handenvol geld investeert in de marketing van Windows 7, betekent natuurlijk niet dat je zomaar overstag moet gaan. Ben je niet gecharmeerd door de voordelen van het nieuwe besturingsysteem of kan je pc sowieso niets krachtiger aan, dan is het vooral een zaak je bestaande installatie van XP 'gezond' te houden.
Een stukje freeware dat je daarbij kan helpen is XP Quick Fix Plus. Het programma belooft de meest voorkomende fouten in XP op te sporen en ze uiteraard ook te herstellen. 'Fouten' mag je tamelijk ruim interpreteren, want de software biedt ook een oplossing voor enkele onhebbelijkheden van het besturingssysteem en laat hier en daar toe XP naar je hand te zetten. In toaal biedt XP Quick Fix Plus 40 ingrepen, waaronder oplossingen voor spelbrekers als een CD-drive die dienst weigert of een taskbar diez zich moeilijk laat temmen.
Handig is dat je de software niet hoeft te installeren. Het volstaat het bestand op je pc te zetten en van eender waar uit te voeren.
Door Raphael Cockx - Geplaatst op 20 oktober 2009 - Reacties - Reageren
Flickr blijft in onze bescheiden mening 's werelds beste site om je foto's met de buitenwereld te delen. Dat kan je in de best mogelijke kwaliteit door je beelden in hun oorspronkelijke resolutie te uploaden. Enig nadeel: je zit al snel aan ettelijke honderden megabytes die je via je internetverbinding naar buiten moet pompen.
Niet alleen tikt je datalimiet op die manier snel aan, het zorgt er vaak ook voor dat surfen of downloaden tergend traag wordt. Je hebt er met andere woorden alle voordeel bij om je beelden in een rustig moment naar Flickr te sturen, bijvoorbeeld na middernacht wanneer sommige providers je dataverkeer maar voor de helft meetellen. Met de tool Flickr Schedulr (nee, we zijn geen klinkers vergeten) kan je dat perfect doen. Het volstaat de beelden aan een wachtrij toe te voegen en aan te geven wanneer het uploaden mag beginnen.
Jammer genoeg geeft de software je niet de mogelijkheid de computer na het uploaden automatisch uit te schakelen.
Door Michel van der Ven - Geplaatst op 14 oktober 2009 - Reacties - Reageren
De kiekjes op je harde schijf beheer en bekijk je (hopelijk toch) met een degelijk programma als Photoshop Elements of Picasa. Voor je foto’s op Flickr.com was je tot nu toe echter aangewezen op de niet bepaald aantrekkelijke interface van de webdienst zelf. De gratis applicatie Flickroom past daar op een knappe manier een mouw aan.
Eenmaal je Flickroom toegang hebt verleend tot je Flickr-account, heb je op Flickr.com eigenlijk niks meer te zoeken. Alle functies zitten namelijk gewoon in het programma dat zelfs nog een aantal extra mogelijkheden in petto heeft. Je kan niet alleen moeiteloos door je foto’s bladeren, een slideshow starten en – met een simpele drag & drop-beweging – nieuwe foto’s naar je account uploaden, maar ook commentaar bij de kiekjes uit je Photostream schrijven, tags toevoegen en elke foto met één druk op de knop opslaan op je eigen harde schijf. Erg handig zijn ook de details die je van elk beeld kan opvragen, waaronder de uitgebreide EXIF-informatie van de camera (belichting, sluitertijd, ISO-waarde et cetera).
Voor het donkere thema van de applicatie is duidelijk leentjebuur gespeeld bij Photoshop Elements en co. Door het zwart komt de focus meer op de foto’s te liggen en minder op de omliggende iconen en andere storende elementen. Het beste resultaat krijg je logischerwijs dan ook in de schermvullende modus van Flickroom. Nog noemenswaardig: de Twitter-functie om te tweeten over je nieuwste kiekjes, het fraaie overzicht van je activiteiten (met live meldingen van alle gebeurtenissen op je Photostream) en de chatroom waar je andere Flickroom-gebruikers ontmoet.
Flickroom is een zogeheten AIR-applicatie. Mocht de Adobe AIR-programmatuur nog niet aanwezig zijn op je pc of Mac, dan wordt die automatisch mee geïnstalleerd.
Door Raphael Cockx - Geplaatst op 30 september 2009 - Reacties - Reageren
Een echte opsteker voor de reputatie van Windows zal het wellicht niet zijn, maar vanaf nu hoeven gebruikers van het populaire besturingsysteem in elk geval niet meer op zoek naar een aparte virusscanner of anti-spyware programma. Microsoft biedt die bescherming voortaan zelf aan, bovendien volledig gratis.
Met het zogenaamde Security Essentials pakket, dat u makkelijk installeert via de update functie van Windows, bent u 'in real-time' beschermd tegen virussen, spyware en andere booswichten. Volgens Microsoft loopt het programma ongemerkt op de achtergrond, komt het u niet lastigvallen met vervelende pop-ups - tenzij er echt iets gevonden wordt natuurlijk - en legt het ook niet onnodig beslag op de rekenkracht van uw toestel.
De software staat in constante verbinding met Microsoft, wat ervoor moet zorgen dat virussen veel sneller herkend worden, ook zonder manuele update van de virusdefinities.
Door Michel van der Ven - Geplaatst op 28 september 2009 - Reacties - Reageren
Wanneer je vroeger iets van de radio wilde opnemen, trok je gewoon een leeg cassettebandje uit de kast. Maar de tijden zijn veranderd: radio luisteren doen we tegenwoordig vooral via het internet en het tapedeck van weleer heeft plaatsgemaakt voor een computerprogramma met de naam Spider Player, onze Tool van de Week.
Met Spider Player maak je moeiteloos opnames van je favoriete internetstations. De liedjes worden niet alleen automatisch getrimd (oftewel opgesplitst in aparte tracks), compleet met titel en uitvoerder, maar ook meteen weggeschreven in het mp3-bestandsformaat in een bitrate naar keuze. Bovendien is Spider Player tevens een uitstekende ‘tuner’ voor internetstations, met een directory die je toegang geeft tot duizenden verschillende zenders. Een functie om zenders te bookmarken ontbreekt uiteraard evenmin.
Zodra je op een internetstation afstemt en op de rode opnameknop drukt, begint Spider Player de opgenomen nummers onmiddellijk weg te schrijven naar een folder op je C-schijf. Je kan die songs naderhand zowel afspelen met Spider Player zelf, als met eender welke andere mediaspeler. De gratis basisversie van het programma heeft wel een belangrijke beperking: je kan per keer slechts vijf minuten lang opnemen. Voor één nummer is dat weliswaar voldoende, maar als je de jaarlijkse Top 100 wilt opnemen moet je dus de hele tijd achter je computer blijven zitten. In dat geval kies je beter voor de Pro-versie van Spider Player die met (omgerekend) € 13,70 gelukkig scherp geprijsd is. Overigens zijn we tijdens onze test een paar stations tegengekomen waarvan je sowieso maar enkele seconden kan opnemen, omdat de audio-streams voorzien zijn van een DRM-kopieerbeveiliging.
Spider Player (Pro) is geschikt voor Windows XP en Vista. Mac-gebruikers die op zoek zijn naar een soortgelijke oplossing, kunnen we het programma Radio Gaga van harte aanbevelen.
Door Raphael Cockx - Geplaatst op 24 september 2009 - Reacties - Reageren
Google timmert sinds de overname van het bedrijfje Picasa stevig aan zijn fotosoftware. Picasa 3.5 belooft niet alleen je foto's netjes in albums en slideshows te gieten maar doet dat vooral met een stuk meer 'intelligentie' dan zijn voorgangers.
Belangrijkste nieuwe troef is de mogelijkheid om gezichten te herkennen. Dat werkt volgens testen zo goed dat het programma er redelijk genadeloos in slaagt uw gezicht in werkelijk elke foto te spotten. Het volstaat om een keer een naam op een persoon te kleven, waarna Picasa een nieuw album aanmaakt met daarin alleen de foto's waarin hij of zij te zien is. Een leuk extraatje is dat Picasa - hoe kan het ook anders - toegang heeft tot je Google-contacten (bijvoorbeeld uit Gmail) en die informatie gebruikt om de namen die je invoert automatisch aan te vullen.
Door Michel van der Ven - Geplaatst op 14 september 2009 - Reacties - Reageren
Persoonlijk ben ik niet zo dol op het uitlenen van dvd’s. Het is me namelijk al te vaak overkomen dat ik die films nooit meer terugzie. Tegen de tijd dat je ontdekt dat je collectie niet meer compleet is, is het vaak al te laat. Want aan wié had je die schijfjes nu ook alweer uitgeleend? Met Griffith is er nu eindelijk een oplossing voor dat probleem. Bovendien heeft het gratis programma nog heel wat meer in z’n mars.
Griffith is een krachtige Media Collection Manager waarmee je op een eenvoudige manier een uiterst complete database aanlegt van al je speelfilms op dvd en Blu-ray. Alle details over een film, van de regisseur en de plot tot en met een afbeelding, worden immers automatisch van het internet geplukt. Het enige wat je zelf hoeft te doen is (een deel van) de titel van de film invoeren. Standaard haalt Griffith z’n informatie bij de gerenommeerde Internet Movie Database (IMDb), maar tijdens de installatie kan je nog een heleboel andere bronnen aanvinken, zoals Amazon, DVD Empire en – voor details in het Nederlands – MovieMeter.nl. Het programma neemt van sommige sites ook de filmscore over maar die kan je desgewenst eenvoudig vervangen door je eigen punten.
Handige extra’s van Griffith zijn de download- én printfunctie voor filmposters, een knop die je snel doorsluist naar de officiële website van een prent en – mijn persoonlijke favoriet – een uitleenfunctie die je precies vertelt welke mensen er allemaal een film van jou in hun bezit hebben. Je kan hen vanuit het programma trouwens meteen een herinneringsmail sturen, mocht het ‘lenen’ je iets te lang duren.
Door Michel van der Ven - Geplaatst op 10 september 2009 - Reacties - Reageren
Naast vernieuwde iPods liet Apple deze week ook een kersverse versie 9 van iTunes op het publiek los. De update bevat genoeg interessante functies om het programma uit te roepen tot Tool van de Week.
Onze favoriete nieuwe feature is Thuisdeling. Daarmee kan je je muziek en films heel eenvoudig naar een van de andere (door iTunes gemachtigde) computers in je huishouden kopiëren. Tot nu toe kon je de content op een andere Mac of pc uitsluitend streamen. Erg handig is trouwens dat je de dubbele songs met een druk op de knop wegfiltert, zodat je enkel de nummers te zien krijgt die je zelf nog niet bezit.
Een andere nieuwigheid is iTunes LP. Bepaalde albums in de iTunes Store zijn voortaan voorzien van een aantal extra's, zoals live video's, songteksten, artwork, interviews en foto's. Op die manier moet je als muziekliefhebber het gevoel krijgen dat je meer koopt dan enkel een paar digitale tracks – het ‘elpee-gevoel’ als het ware. Enkele voorbeelden van zulke verrijkte titels zijn Highway 61 Revisited van Bob Dylan, Come Away With Me van Norah Jones en American Beauty van The Grateful Dead.
De Genius-functie is in iTunes 9 uitgebreid met Genius-mixen, waarmee je automatisch tot twaalf eindeloze mixen maakt van nummers die goed bij elkaar passen. Denk aan een ‘Rock mix’ of een ‘Alternative & Punk mix’. De mixen zijn samengesteld op basis van de muzieksmaak van miljoenen iTunes-gebruikers. We moesten overigens wel even zoeken naar deze nieuwe functie. Kennelijk moet je eerst even langs het Store-menu passeren, en daar kiezen voor Werk Genius bij.
Bezitters van een iPhone of iPod touch zullen dan weer vooral in hun nopjes zijn met de nieuwe synchronisatiemogelijkheden. Zo kun je de volgorde van je Apps voortaan gewoon in iTunes aanpassen, wat een enorme vooruitgang is. Om op je iPhone of iPod touch gebruik te kunnen maken van de nieuwe iTunes-features, moet je wel eerst het nieuwe OS 3.1 op je toestel installeren. Dat is, net als iTunes 9 zelf, een gratis download.
Door Michel van der Ven - Geplaatst op 2 september 2009 - Reacties - Reageren
Je kent het probleem wel; iemand mailt je een foto, maar een overijverig mailprogramma heeft het beeld dusdanig verkleind dat het eigenlijk niet meer geschikt is om af te drukken. Voor foto’s op websites geldt vaak hetzelfde verhaal: te klein om te printen, laat staan om uit te vergroten. Pech gehad? Niet als je SmillaEnlarger installeert.
Als je een gewoon beeldbewerkingsprogramma gebruikt om een petieterige foto te vergroten, dan maak je de onnauwkeurigheden en storingen in het beeld (gekartelde randen, jpeg-artefacten) eigenlijk alleen maar erger. SmillaEnlarger krijgt echter voor elkaar wat zelfs Photoshop niet lukt: kleine foto’s met een veel te lage resolutie ‘opblazen’ tot bruikbare beelden die je desgewenst zelfs op groot formaat kan afdrukken. Om dat voor elkaar te krijgen creëert het programmaatje in de eerste plaats een heleboel extra beeldpunten (je kan het origineel tot wel 3000 procent vergroten). Tegelijkertijd laat SmillaEnlarger allerlei complexe algoritmes op de foto los die - elk op hun eigen manier – de kwaliteit van het beeld verbeteren; het ene algoritme filtert de ruis uit de foto, het andere zorgt voor meer vloeiende randen, et cetera.
In de meeste gevallen zorgen de standaardinstellingen van SmillaEnlarger voor prima resultaten. Je kan echter ook handmatig spelen met parameters als scherpte, ruis en dithering. Met een druk op Preview krijg je meteen het effect te zien. Tevreden? Klik dan op Enlarge en Save om de verbeterde foto te bewaren.
SmillaEnlarger is gratis te downloaden voor Windows en Mac.
