Flickr biedt nu ook bewegende beeldjes

Overnameprooi Yahoo! blijft aan een nooit gezien tempo nieuwe diensten op het publiek loslaten. Het laatste voorbeeld staat op fotosite Flickr: daar kunnen gebruikers nu ook korte filmpjes uploaden.

Kort is het woord, want geen enkele video mag langer dan 90 seconden duren. Geen ellenlange reisreportages dus, maar perfect voor situaties waarin een foto te statisch is. Tegelijkertijd blijft Yahoo! ook netjes uit het vaarwater van Google, dat met YouTube de ongeslagen nummer één op het vlak van online video is.

Het lijkt een leuk extraatje, maar toch zijn Flickr-gebruikers niet altijd even blij met de nieuwigheid. Er lijkt zelfs een heuse revolte uitgebroken: de groep "We Say No to Videos on Flickr" telt ondertussen al bijna 25.000 leden. Nog eens 5.000 gebruikers tekenden een petitie. Voor sommigen is het een zaak van principes – Flickr is een fotosite en moet daar niet van afwijken – terwijlen anderen vinden dat de site sinds de introductie van de video's plots een stukje trager geworden is.

Raphael Cockx

Al uw digitale foto's makkelijk doorzoekbaar

Digitale camera's hebben het leven van verwoede toeristen en trotse ouders een stuk makkelijker gemaakt. Vrolijk klikkend verzamelen we van elke gelegenheid letterlijk tientallen foto's. Achteraf uw werk vinden in al dat beeldmateriaal is een heel andere zaak: bestandsnamen zijn vaak nietszeggend, ook een piepkleine preview helpt niet echt. En elk beeld van slutelwoorden voorzien is een absoluut monnikenwerk.

Maar waar mensen zweten, blinken computers vaak uit. Dankzij de splinternieuwe website TagCow is het toekennen van keywords aan uw foto's kinderspel geworden. Het volstaat uw beelden naar de site up te loaden, enige tijd later verschijnen automatisch sleutelwoorden bij de foto. Daarmee kunt u op de site van TagCow uw foto's doorzoeken, net zoals u dat van bijvoorbeeld Google gewend bent. De resultaten kunnen als u dat wil ook gedownload of per mail verzonden worden. Wie Flickr gebruikt kan zijn account daar aan tagcow koppelen, de keywords verschijnen dan gewoon bij Flickr.

De service is opmerkelijk, want het is en blijft voor computersystemen erg moeilijk om de inhoud van beelden te herkennen. TagCow gaat zelfs zo ver dat hij personen uit elkaar houdt. Als u de site met andere woorden een keer laten weten hebt dat dat schattige jongetje met het korte zwarte haar uw zoon Sven is, zal voortaan elke foto van uw kleine spruit met het sleutelwoord 'Sven' voorzien worden.

Is een kleine startup geslaagd in een opdracht die zelfs de slimste computerwetenschapper hoofdbrekens bezorgt? Niet echt: na een paar dagen van verhitte discussies op de blogosfeer moest TagCow opbiechten dat zijn hypermoderne systeem niet meer is dan... mensenwerk. TagCow gebruikt 'Mechanical Turk', een opmerkelijke dienst van Amazon die mensen betaalt om eenvoudige - maar voor computers erg moeilijke - taken uit te voeren. De site betaalt 4 dollarcent (2,55 eurocent) per 5 correct geïdentificeerde foto's. De meeste gebruikers van Mechanical Turk wonen in India.

Aan u natuurlijk de keuze of u zich met die sociale constructie kunt verzoenen. Ons lijkt het alvast weinig waarschijnlijk dat de diensten van TagCow in de toekomst gratis zullen blijven, wetende dat elke foto het bedrijf geld kost. Hoe dan ook, de resultaten zijn verbluffend accuraat.

Raphael Cockx

Adobe lanceert gratis onlineversie van PhotoShop

Het heeft iets langer geduurd dan verwacht, maar Adobe heeft nu toch zijn online versie van het beeldbewerkings- programma Photoshop gelanceerd. Photoshop Express is volledig gratis te gebruiken en biedt bovendien twee gigabyte opslagcapaciteit. Op die manier kunnen foto's niet alleen bewerkt maar ook bewaard en georganiseerd worden.

Photoshop Express gaat met andere woorden de concurrentie aan met gevestigde waarden als Flickr (van Yahoo!) en Picasa (van Google).

Adobe benadrukt dat het voor Photoshop Express een volledig nieuwe serverinfrastructuur opzette. Die wordt "de komende zes tot twaalf maanden" ook nog voor betalende diensten ingezet.

Raphael Cockx

Zo vindt u moeiteloos de mooiste lettertypes

Of u nu een website, een bedrijfslogo of een brochure wilt maken, vroeg of laat zult u moeten beslissen welke lettertypes u gaat gebruiken. Misschien bent u al ergens een prachtig ‘font’ tegengekomen, maar heeft u geen flauw idee van de benaming en weet u dus ook niet hoe u het lettertype kunt bemachtigen. Met de website WhatTheFont? past u daar snel een mouw aan.

WhatTheFont? is een onderdeel van de in lettertypen gespecialiseerde site MyFont.com. Het principe is eenvoudig: u uploadt een ‘sample’ van het lettertype dat u mooi vindt, waarna het ‘font recognition system’ van WhatTheFont? op zoek gaat naar één of meer matches. Als sample heeft de site voldoende aan één woord, waarin liefst flink wat verschillende letters voorkomen. Gaat het om een font op een website, maak dan een schermafbeelding van het desbetreffende woord (of een screenshot van uw hele scherm, en gebruik daarna een grafisch programma om het woord te isoleren). Bewaar de sample als GIF, JPEG, TIFF of BMP en stuur het bestand met de knop ‘Upload Image’ naar WhatTheFont?.

Van lettertypes in gedrukte media kunt u met een digitale camera een foto maken en die vervolgens aan WhatTheFont? voorleggen. Hetzelfde geldt bijvoorbeeld voor bedrijfslogo’s op gebouwen of voertuigen. We namen de proef op de som met een bescheiden camera-gsm en constateerden dat zelfs een redelijk wazige foto van een woord een correcte match opleverde. WhatTheFont? analyseert woorden letter per letter en soms zult u daarbij even een handje moeten helpen, bijvoorbeeld wanneer de site twijfelt tussen een ‘i’ en een ‘1’.

Als WhatTheFont? niet helemaal zeker is van z’n zaak, hoest de site automatisch een aantal lettertypen op dat gelijkenissen vertoont. Gezien de vaak subtiele verschillen tussen de fonts hebben we daar alle begrip voor. Bovendien is het niet denkbeeldig dat u een van die alternatieven nét iets fraaier vindt dan het oorspronkelijke lettertype, en dat is dan mooi meegenomen. Gevonden wat u zocht? Dan kunt u het nieuwe font ook meteen aanschaffen via de site.

Michel van der Ven