Crowdsourcing, versie Addictlab
Natuurlijk moet men niet altijd naar Parijs om een interessante conferentie bij te wonen. Vandaag en morgen heeft in Antwerpen het Creativity World Forum 2008 plaats. We komen hier nog op terug, met onder meer een interview met de co-stichter van Apple, Steve Wozniak, de computer-design bolledoos naast marketingspecialist Steve Jobs.
Vandaag houd ik het een beetje dichter bij huis: ik had een gesprek met Jan Van Mol van Addictlab, een bedrijf dat op een eigenzinnige manier onder meer aan crowdsourcing doet. Crowdsourcing is een methode waarbij aan "de mensen" inbreng wordt gevraagd om zo tot originele oplossingen en inzichten te komen, maar u zal zien dat "de mensen" in dit geval heel selectief is. Maar Addictlab is ook een uitgever van een site en van een twee keer per jaar verschijnend lijvig en fraai uitgegeven magazine, en levert consultancy op maat voor branding en productontwikkeling.
Nu, "dichter bij huis" is relatief: Jan Van Mol is weliswaar een Belg die 11 jaar geleden van start ging met Addictlab, maar hij woont inmiddels om familiale redenen in Zuid-Afrika, van waaruit hij regelmatig blogt voor onze Expats' Corner.
Van Mol kan een beroep doen op zo'n 4.000 kunstenaars, reclame-experts, technologen, internetspecialisten, modespecialisten. Wat al deze soorten mensen gemeen hebben is dat zij creatief bezig zijn en buiten de begane paden, "out of the box", kunnen denken. Hun bijdragen verschijnen in het magazine Addict, dat twee keer per jaar verschijnt. Het laatste nummer gaat over opkomende technologie en wordt gesponsord door IMEC (research in nano-technologie in Leuven) en kon onder meer rekenen op samenwerking met het (museum moderne kunst) MOMA in New York, het Design Incubator Centre van Singapore en Domus Academy Italy.
Via de site van Addictlab werken deze specialisten samen. Addictlab heeft inmiddels een grote database met creatieve oplossingen voor allerlei uitdagingen over de hele wereld. Bij grote of heel nieuwe opdrachten kunnen ook snel specialisten uit heel uiteenlopende disciplines worden samengebracht.
Interessant is dat deze experten niet op de loonlijst staan van Addictlab. Bij specifieke consultingopdrachten delen zij in de opbrengsten en bovendien winnen zij aan visibiliteit en delen ze kennis en inzichten. Thalys bijvoorbeeld vroeg Addictlab hen ideeën te bezorgen en een vijftigtal specialisten - maar geen treinenbouwers! - brachten zo'n 1.000 ideeën aan waarvan er 273 werden uitgewerkt en overgemaakt.
Die ideeën kunnen gaan van heel diepgaand over de bedrijfsprocessen tot heel onmiddellijk over het merk en de praktische organisatie.
De "crowd" waar Addictlab dus een beroep op doet is geen anonieme massa, maar een heel bewuste selectie van mensen, die tegelijk in staat moeten zijn origineel uit de hoek te komen maar toch ook sterk bij de zaak blijven. In dit opzicht vindt Van Mol de recessie voor zijn bedrijf geen ramp: "Creativiteit wordt juist gestimuleerd wanneer er binnen scherpere beperkingen moet worden gewerkt."
Meer over de crowdsourcing techniek van Van Mol en hoe Addictlab uit de hoek komt op het Creativity Forum op deze video:
Welke weg gaat het nu op met Addictlab, elf jaar na de oprichting? Is het voortdurend werken met adhoc-groepen niet uitputtend? "Ik voel me al 11 jaar een start-up", bekent Van Mol. Daarom wordt nu werk gemaakt van meer permanente groepen experten die rond bepaalde thema's werken zoals nanotechnologie, chocolade (!) of energie. Die "labs" zouden dan op meer permanente basis worden gesteund door sponsors. Een manier dus om tegelijk heel flexibel te blijven en toch meer continuïteit te krijgen.
Roland Legrand
Reacties