Nieuws

Straks overal draadloos internet

Door Raphael Cockx - Geplaatst op 15 september 2008 - 0 reactie(s) - Reageren

Clearwire, de Amerikaanse aanbieder van draadloos internet die nu enkel actief is in Brussel, Leuven, Gent en Aalst, wil op termijn heel het land afdekken met zijn netwerk. Dat zegt Carl Alloin, de algemeen directeur van de Belgische vestiging van de groep. Clearwire kreeg alvast de nodige vergunningen in handen om in elke Belgische gemeente actief te worden.

Clearwire, dat in 2003 opgericht werd door de Amerikaanse gsm-pionier Craig McCaw, is een aanbieder van internettoegang. De Amerikaanse beursgenoteerde groep, die kan rekenen op de steun van kleppers als Intel, maakt echter geen gebruik van telefoon- of tv-kabels zoals zijn concurrenten. Clearwire gaat draadloos te werk om zijn klanten te bedienen. De gebruikte technologie is vergelijkbaar met WiFi, bekend van draadloze netwerken in kantoren of huizen. Alleen heeft de zendapparatuur een veel groter bereik.

Buiten de VS is Clearwire slechts beperkt actief. Er zijn vestigingen in ons land, Denemarken, Ierland en Spanje. In België, waar Clearwire sedert 2005 op de markt is, biedt de groep haar producten aan in Brussel, Leuven, Gent en Aalst. 'We kunnen vandaag 1 miljoen mensen bereiken', zegt Alloin. Over het aantal klanten legt Clearwire geen verklaringen af.

Nieuwe antennes

Het was geweten dat het bedrijf zijn dekking in ons land nog zou uitbreiden, alleen niet in welke mate. Nu zegt Alloin dat Clearwire een nationale dekking wil bereiken. 'Het is niet de bedoeling om regionaal actief te blijven. Het zal wel een aantal jaren duren voor we zo'n nationale dekking hebben. Maar dat was ook het geval bij de gsm-operatoren.'

Details over de timing of welke steden eerst aan de beurt komen wil Alloin niet kwijt. 'We hebben ons tegenover het BIPT (de telecomregulator, red.) geëngageerd om over een bepaald aantal jaren een bepaald percentage van de bevolking te dekken', geeft hij wel mee. Clearwire heeft nu 145 operationele antennesites. Het diende bij het BIPT alvst aanvragen in voor 358 bijkomende sites. Het percentage waartoe Clearwire zich verbond houdt nog meer nieuwe sites in. Clearwire heeft sinds het tweede kwartaal alvast de vergunningen op zak waardoor het in elke Belgische gemeente actief kan worden.

Mobiel internet

Het kreeg van het BIPT ook de toestemming om van start te gaan met mobiel internet. Daardoor zullen zijn klanten tevens internettoegang hebben tijdens hun verplaatsingen. Mobiel internet wordt mogelijk met WiMAX, de opvolger van de WiFi-technologie die nog niet helemaal marktklaar is. Clearwire werkt nu met zogenaamde pre-WiMAX-technologie en wacht op WiMAX om zijn netwerk verder uit te bouwen. 'Daarom is het al een tijd geleden dat we nog een stad aan ons net hebben toegevoegd. We zijn WiMAX aan het testen in Europa met een leverancier.'

Wanneer Clearwire effectief nationaal actief wordt kan dat de kaarten op de internetmarkt, waar maar weinig concurrentie meer is, door elkaar schudden. Met mobiel internet kan het Amerikaanse bedrijf bovendien een concurrent worden van de mobiele operatoren.

Bert Broens

[Via Tijd]