Ex-werknemers Google starten zoekrobot

Drie experten op het vlak van zoekmachines, die hun sporen verdiend hebben bij Google, lanceerden maandag de zoeksite Cuil. Volgens de makers zelf wordt Cuil een geduchte concurrent voor 's werelds grootste zoekmachine. De drie beloven dat hun zoekrobot uitvoeriger en relevanter dan Google zal zijn.

Cuil (spreek uit: 'cool') is de laatste in een lange rij start-ups die trachten Google, en bij uitbreiding Yahoo! en Microsoft, naar de kroon te steken. De meest succesvolle tot nu toe zijn Powerset, onlangs opgekocht door Microsoft, en Wikia, opgericht door Jimmy Wales, één van de bedenkers van de online-encyclopedie Wikipedia. Geen van hen kon echter potten breken. In de VS is Google nog steeds goed voor een marktaandeel van 61,5 procent, Yahoo! verwerkt 20,9 procent van de zoekopdrachten en Microsoft 9,2 procent.

Palmares

Toch menen analisten dat Cuil wél potentieel heeft en dat is in grote mate te wijten aan het palmares van de stichters. Anna Patterson werkte twee jaar bij Google waar ze mee aan de wieg stond van de zoekindex TeraGoogle. Ook medestichter Russel Power verdiende zijn sporen bij Google. Louis Monier tenslotte werkte als Chief Technology Officer bij internetpionier AltaVista. 'Dit is het meest belovende project dat ik in lange tijd gezien heb', klinkt het bij een analist, 'maar of ze Microsoft of Google kunnen bedreigen is een andere vraag.'

De stichters maken zich sterk dat de zoekindex van Cuil, met 120 miljard geïndexeerde webpagina's, de grootste ter wereld is. Google geeft geen specifieke cijfers vrij over de grootte van zijn index, maar deze zou naar eigen zeggen meer dan 1 triljard pagina's bedragen.

Cuil belooft dan weer relevantere resultaten te kunnen voorleggen. Dat is in grote mate te danken aan de manier waarop Cuil pagina's indexeert. Trefwoorden worden niet gewoon gecatalogeerd op basis van relevantie maar er wordt ook belang gehecht aan de onderlinge verbanden tussen de trefwoorden.

Goedkoper

Daarnaast claimt Cuil ook een veel goedkopere manier gevonden te hebben om webpagina's te indexeren en zoekopdrachten af te handelen. Dat zou de werking van Cuil veel goedkoper maken, zelfs op Google-niveau. Google zou jaarlijks een miljard dollar spenderen aan de back-end infrastructuur van de zoekrobot.

Cuil experimenteert ook met een nieuwe grafische vormgeving. Zoekresultaten worden bijvoorbeeld weergegeven in drie kolommen, met meer foto's en tekst dan bij andere zoekrobots. Verder zegt Cuil ook veel belang te hechten aan de privacy van de gebruikers. IP-adressen van gebruikers worden niet opgeslagen en cookies worden niet gebruikt om een computer te associëren met bepaalde zoekopdrachten.

Stijn Demeester

[Via Tijd.be]