T-zine. Blog over de digitale wereld

« mei 2008 | Hoofdmenu | juli 2008 »

juni 2008

30/06/2008

Mis geen enkel nieuwtje meer van uw favoriete sites

Feed43 De website van T-zine is ook beschikbaar als zogeheten RSS-feed. Via die technologie wordt u via uw browser, mailprogramma of zelfs gsm ogenblikkelijk op de hoogte gebracht van de nieuwe artikelen die we publiceren. Maar wellicht leest u ook websites die (nog) geen ‘nieuwsfeeds’ ondersteunen. Die pagina’s kunt u voortaan zelf in een RSS-jasje stoppen via de gratis dienst Feed43.com.

De naam Feed43 is een weinig geslaagde afkorting van Feed For Free, maar de service is er daarom gelukkig niet minder om. Vul bij deze dienst het adres in van de site die u via RSS in de gaten wilt houden, en Feed43 bezorgt u een Feed URL om de nieuwe berichten automatisch binnen te halen. Voor beginners is het een beetje jammer dat Feed43 per se een zoekpatroon nodig heeft om wijzigingen op een bepaalde webpagina te detecteren, ook al mag dat met de voorbeelden achter de vraagtekenknop geen al te groot struikelblok vormen. Gevorderden zullen deze feature echter juist op prijs stellen, omdat ze hiermee zeer nauwkeurig kunnen definiëren van wélke nieuwtjes of pagina-elementen ze een seintje willen ontvangen.

Een smetje op het blazoen van Feed43.com is dat de dienst geen al te beste vrienden blijkt met Safari, de standaard browser op Apple-computers. Mac-gebruikers spreken de site dan ook best aan via Firefox.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

U gaat op vakantie en neemt mee...

Samoon Vakanties zijn bedoeld om het er eens lekker van te nemen, en vooral: om te ontspannen. Toch beginnen vakanties vaak juist erg stressy – iets wat natuurlijk alles te maken heeft met dat telkens terugkerende inpakritueel. Heeft u wel aan alles gedacht? Komt u straks niet voor onplezierige verrassingen te staan? Gelukkig is er nu deze digitale paklijst van Samoon.nl die u – afhankelijk van uw bestemming – tot in detail vertelt wat u allemaal in uw koffer moet stoppen.

Bij het opstellen van de paklijst houdt de site rekening met tal van factoren: uw plaats van herkomst en bestemming, het soort vakantie dat u in petto heeft, de vervoermiddelen die u gebruikt, waar u overnacht en uiteraard ook de periode waarin u op reis gaat. Stel dat u binnenkort met de wagen koerszet naar Italië, dan vertelt de site u niet alleen dat u uw groene kaart, een gps en een zonnewering voor de voorruit moet meenemen, maar bijvoorbeeld ook dat u uw bandenspanning moet controleren. Nog op dit specifieke lijstje: waterzuiveringstabletten, een middeltje tegen insectenbeten én de tip om in warme landen geen zetpillen te gebruiken. Bij een vliegreis naar een wintersportoord ziet de paklijst er uiteraard helemaal anders uit.

Ook uw reisgenoten worden mee in ogenschouw genomen. Afhankelijk van het aantal personen, hun leeftijd en geslacht reikt de site een aantal specifieke items aan dat op vakantie noodzakelijk is dan wel van pas kan komen. Het lijstje dat op deze manier ontstaat kunt u online bewaren of afdrukken.
De dienst is gratis en registreren is zelfs niet noodzakelijk. Neemt u die kleine moeite wel, dan weet de site de volgende keer meteen wie u bent en hoeft u de basisgegevens (de samenstelling van uw gezin bijvoorbeeld) niet meer opnieuw in te vullen.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Beheer Vista-vensters met het gemak van een Mac

Switcher Een van de grote vernieuwingen  in Vista is Flip 3D, een driedimensionaal snufje om snel te switchen tussen alle geopende vensters en programma’s. Dit is weliswaar een verbetering ten opzichte van Windows XP, maar nog altijd geen match voor Exposé, de tegenhanger van Flip 3D op de Mac. Met het gratis programma Switcher 2.0 kunt u die achterstand in één keer goedmaken, en zelfs omzetten in een kleine voorsprong.

De grote troef van Apples Exposé is dat het alle geopende vensters en programma’s zowel tegelijk als volledig in beeld brengt, waarbij de ruimte op het scherm optimaal benut wordt. Bij Flip 3D (houd Windows-toets + Tab samen ingedrukt) worden de vensters achter elkaar geplaatst waardoor er veel minder informatie zichtbaar is. De ‘gewone’ tweedimensionale Flip-functie (Alt + Tab) toont de schermen wél in z'n geheel, maar doet dat dan weer zo minuscuul dat de inhoud ervan nauwelijks nog herkenbaar is. De makers van Switcher deden wat Microsoft zelf niet aandurfde en maakten een regelrechte kopie van de Exposé-functie. En om dat een beetje te verdoezelen, voegden ze er nog een paar extraatjes aan toe.

Zo biedt Switcher niet één maar drie manieren om de vensters over uw beeldscherm uit te smeren: Tile (de typische Exposé-versie), Grid (plaatst de vensters op een raster) en Dock. In die laatste variant wordt één venster groot getoond, met daarboven kleinere thumbnails van de overige geopende applicaties. Welke variant u prefereert stelt u in via de voorkeuren van Switcher. Daar vindt u trouwens nog heel wat andere instellingen om de software naar uw hand te zetten, onder meer met betrekking tot de handige ingebakken zoekfunctie: om bijvoorbeeld snel onze site op te vissen uit een tiental geopende webpagina’s, tikt u gewoon ‘t-zine’ in. Sites die niets met dat trefwoord te maken hebben, verdwijnen dan een na een uit beeld.
De standaard toetsencombinatie van Switcher (Windows-toets + ù) vinden we nogal vergezocht. Via de optie Shortcuts kunt u echter eenvoudig een andere combinatie of zelfs een muisknop aan de functie toewijzen.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

De muzikale Top 1000 van het web

Soundindex Zowat elke muziekdienst op het web (en dat zijn er veel tegenwoordig) claimt te weten welke artiesten op dit moment helemaal ‘in’ zijn. Denk maar aan de Tophits van iTunes, de Hyped Tracks van Last.FM en de What’s Hot-selectie van Bebo. Door smaakverschillen onder de gebruikers van deze diensten zijn de lijsten echter allesbehalve representatief voor de muzikale voorkeur van de gehele internetbevolking. De Sound Index Top 1000 van de BBC past daar een mouw aan.

Om vast te stellen welke band, artiest of song de grootste populariteit geniet op het internet, zou u de lijsten van alle muzieksites eigenlijk bij elkaar moeten gooien, om er vervolgens een gemiddelde uit te destilleren. Dat is dan ook precies wat de Sound Index Top 1000 doet. Om de zes uur schuimt deze dienst het hele web af om te achterhalen naar welke songs mensen luisteren, wat ze downloaden, welke videoclips ze bekijken maar ook over welke artiesten er het meest wordt geschreven op sites als MySpace. Hoe vaker een band of artiest vermeld wordt in deze gigantische hoeveelheid data, hoe hoger de rangschikking in de Sound Index Top 1000, die dus veel zegt over de populariteit van muzikanten en hun liedjes.

In de huidige testfase van de site wordt er door de makers vooral nog gesleuteld aan het gewicht dat aan de diverse bronnen wordt toegekend. En dat is ook wel nodig als je ziet dat zangeres Colbie Caillet haar nummer één-positie voor ruim 78% dankt aan haar veel bekeken videoclip op YouTube. De mogelijkheid om een persoonlijke index te creëren maakt gelukkig veel goed. Daarbij kunt u niet alleen uw favoriete genres (country, rock, jazz...) en diensten (iTunes, LastFM, ...) aanvinken, maar uw muzikale voorkeur ook nog eens toespitsen op uw leeftijd, geslacht en zelfs regio (al is de keuze daar voorlopig beperkt tot UK, USA en Other). De Profielen en Discografieën van alle artiesten vormen een mooie extra.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

27/06/2008

Zo vindt u uw perfecte hotelkamer

Seattle

We hoeven het u vast niet te vertellen: de Amerikaanse dollar staat laag en ondanks alle brandstoftoeslagen kunt u nopg steeds voor een erg schappelijke prijs naar de VS vliegen. Ideale tijden dus voor een vakantie bij Uncle Sam.

Voor dat vliegtuigticket surft u best naar een site als Kayak.com, voor een goede hotelkamer kunnen we u nieuwkomer TripKick aanbevelen. De site belooft u immers 'de voor u perfecte hotelkamer' voor te schotelen.

We deden de test en gingen op zoek naar een hotelkamer in Seattle. Gewoon de stad uitkiezen en een overzicht opvragen van alle hotels is de snelste mogelijkheid, maar wie dat wil kan nog verder verfijnen op stijl en voorzieningen (een mooi uitzicht of een golfterrein in de buurt bijvoorbeeld). In principe krijgt u dan een lijst van hotels die u bijvoorbeeld op de beoordeling van andere lezers kunt sorteren, maar in de praktijk blijkt de site nog te 'groen' en ontbreekt het aan voldoende 'ratings'. Iets dat nog moet groeien met andere woorden.

Maar laat u vooral niet door die eerste indruk tegenhouden: TripKick is wel degelijk een handige researchtool. U kunt immers voor elk hotel een uitgebreide fiche opvragen, die u naast de klassieke gegevens bijvoorbeeld ook vertelt welke kamers de beste zijn. Zo vermijdt u bij het inchecken dat u een kamer naast de lift, met uitzicht op een blinde muur of ter grootte van een psotzegel toegewezen krijgt. Van elk type kamer krijgt u sowieso te zien hoe groot ze is (wel even omrekenen van vierkante voet naar vierkante meter).

TripKick is al bij al een veelbelovende site voor wie regelmatig richting States vertrekt. De 'gaten' in de informatie zullen hopelijk snel opgevuld geraken naarmate meer surfers de site ontdekken.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

26/06/2008

30 gigabyte gratis opslag voor uw mediabestanden

Humyo Er zijn tegenwoordig massa's site die u gratis opslagruimte bieden. Maar terwijl de meesten zich niets aantrekken van de bestanden die u uploadt, richt Humyo zich volledig op foto's en audio- en videobestanden. Mét enkele gebruiksvriendelijke extra's.

Om te beginnen is Humyo bijzonder vrijgevig. De 30 gb die u van de site aangeboden krijgt, is immers een stukje groter dan wat andere gratis diensten u ter beschikking stellen. Daarbij is 5 gigabyte gereserveerd voor documenten, software of andere bestanden. De overige 25 gigabyte dient u dus te vullen met multimediafiles.

Het echte gebruiksgemak van Humyo merkt u echter pas nadat u een paar bestanden opgeladen hebt. De site leest immers bij elke upload de zogenaamde 'meta informatie' van een file uit. Voor muziek gaat het om zaken als de artiest of het album, voor foto's zal er ook gekeken worden op welke datum het plaatje geschoten werd. Videobestanden bevatten meestal enkel informatie over auteur en titel.

Met die info probeert Humyo de door u opgeladen bestanden netjes te rangschikken. Zo zullen foto's in een mapje per maand verschijnen, muziek per artiest of per genre. Installeert u een klein stukje software op de pc (jammergenoeg niet gratis), dan verschijnt uw online opslagruimte gewoon tussen het overzicht van uw lokale schijven. Dat laat toe om via drag & drop bestanden op te slaan of te downloaden.

Raphael Cockw

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Deel uw links met vrienden (en ontdek uw populariteit)

Mento Het scenario komt u vast bekend voor: u ontdekt een leuk filmpje, een opvallend nieuwsbericht of een interessante nieuwe website en wil die graag delen met uw vrienden of collega's. Hippe bekenden kunt u gewoon via del.icio.us bereiken, maar meestal zult u zich moeten beperken tot een eenvoudig mailtje. Of uw link ook echt werd aangeklikt weet u niet, om een hele uitleg te schrijven over de inhoud die achter de url schuilgaat, hebt u geen tijd.

Dat kan beter: Mento is een nieuw initiatief dat het verzenden van links een stuk makkelijker wil maken. De dienst installeert zich als knop in uw browser, zodat u wanneer u op de te verzenden pagina staat enkel hoeft te klikken en wat namen invullen. Wil u letterlijk laten zien waar het om gaat, dan kan u zonder uw browser te verlaten een screenshot maken en die samen met het webadres doorsturen.

Eens verzonden, komt u snel te weten hoe populair u wel bent, want Mento houdt netjes bij wie op de link geklikt heeft. Hij of zij kan bovendien feedback geven, via een 'plus' of een 'min'.

Mento zit nog in een testfase, u zult dus eerst een gebruikersnaam moeten aanvragen. Die arriveert volgens de initiatiefnemers 'binnen de week'. Sommige functies - waaronder het maken van screenshots - werken alleen in Firefox.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Zo blijven uw mp3-bestanden tiptop in orde

Hebt u een uitgebreide mp3-collectie? Dan moet u zeker MP3-Check eens uitproberen, een gratis tooltje dat uw mp3-bestanden onderzoekt en oplossingen voorstelt voor vaak voorkomende problemen.

Om te beginnen zal MP3-Check nagaan of het bestand wel beschikt over ID3-gegevens. Dat zijn een aantal tekstvelden die onder meer de naam van de artiest en de titel van het nummer bevatten. Is die info leeg, zal uw pc u enkel kunnen vertellen dat u naar 'Track 1' aan het luisteren bent. MP3-Check laat zelf niet toe deze gegevens in te vullen, maar kan wel gelinkt worden aan gespecialiseerde software die dankzij de wonderen van het internet vaak zelf de juiste info invult.

Het tooltje checkt ook de geluidskwaliteit van de bestanden. Elke mp3 is immers opgenomen met een bepaalde bitrate - het aantal bits die per seconde muziek ter beschikking staan. Hoe lager dat getal, hoe 'doffer' de muziek zal klinken. MP3-Check vraagt voor elk bestand de bitrate op en geeft een overzicht van de files die te laag scoren. Tegelijkertijd krijgt u ook informatie over de 'sample rate', een gelijkaardige parameter die bepaalt hoe goed uw muziek zal klinken.

MP3-Check is voorlopig enkel beschikbaar in het Engels en het Duits. De software doet een beroep op het .NET-framework van Microsoft, dat u dus ook op uw pc moet hebben staan.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

25/06/2008

Onze tips om vlotter met Windows te werken

Een modern besturingssysteem als Windows XP of Vista is zo uitgebreid dat het bijna onmogelijk is met elk hoekje of kantje vertrouwd te zijn. Toch kunt u met enkele eenvoudige ingrepen in Windows een stuk vlotter werken - zonder extra software te moeten installeren.

Maak gebruik van sneltoetsen

CTRL + ESC : Ga naar het startmenu

F3: Start een zoekopdracht (naar lokale bestanden)

ALT + TAB: Ga door de verschillende programma's die op dat moment geopend zijn

WINDOWS + D: Minimaliseer alle vensters en ga naar het bureaublad

WINDOWS + E: Start Windows Explorer (om uw bestanden te beheren)

WINDOWS + L: Beveilig de pc met een wachtwoord (wanneer u tijdelijk weg bent)

Eender welke letter: spring naar het eerste icoontje (op het bureaublad) dat met die letter begint. Drukt u daarna Enter, dan opent het programma in kwestie. Komt een letter twee keer voor, drukt u dezelfde toets tweemaal in.

Zoek in het startmenu

Een truukje dat alleen in Vista werkt. Op Microsofts laatste besturingssysteem kunt u programma's niet alleen starten door met de muis doorheen het startmenu te navigeren, maar ook door in de witte balk onderaan de naam van het programma in te voeren. Vaak stelt Vista u al na enkele letters de juiste naam voor. Ook hier kunt u op Enter drukken om de software effectief op te starten.

Gebruik sneltoetsen... voor snelkoppelingen

Aan elke snelkoppeling op uw bureaublad kunt u een sneltoetscombinatie toekennen. Dat is bijzonder handig voor gebruikers met een klassiek toetsenbord - eentje zonder multimediatoetsen. Zo kunt u bijvoorbeeld aan de link naar uw mailprogramma de combinatie CTRL + ALT + M toekennen en aan uw browser CTRL + ALT + B. Dat kunt u door eerst rechts te klikken op een snelkoppeling en te kiezen voor eigenschappen, vervolgens op het veldje achter 'Snelkoppeling' en voert u de toetsencombinatie in die u wenst te gebruiken.

Die combinaties kunt u - voor zover ze niet in het programma zelf voorkomen - van eender waar in Windows gebruiken. U hoeft dus niet steeds terug te keren naar het bureaublad. Op die manier hebt u niet alleen software maar bijvoorbeeld ook vaak gebruikte documenten onmiddellijk bij de hand.

Laat software automatisch opstarten

Programma's die u sowieso elke morgen opent kunt u ook automatisch door Windows laten opstarten - al was het maar om iets langer van uw koffie te kunnen genieten. Ook hier vertrekt u van een snelkoppeling op uw bureaublad. Die sleept u vervolgens naar de folder 'Opstarten' in uw startmenu. Opnieuw geldt dat u naast programma's ook documenten op die manier kunt openen.

Raphael Cockx

[Via Lifehacker]

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Vanaf volgend jaar gratis gsm'en

Blabla Vanaf volgend jaar moet het ook in ons land mogelijk zijn volledig gratis te bellen met de gsm. Het Brits-Finse bedrijf Blyk kondigde vandaag aan dat het vanaf volgend jaar ook in Duitsland, Spanje en België actief wordt.

Blyk vraagt geen abonnementsgeld en rekent ook geen belkosten aan. In ruil daarvoor krijgen klanten dagelijks tot zes reclame-smsjes voorgeschoteld. Wie met die publiciteit kan leven, kan elke maand 217 gratis sms-boodschappen versturen en mag 43 minuten lang bellen.

In Groot-Brittannië wist de dienst ondertussen 100.000 gebruikers aan te trekken, voor het grootste deel jongeren tussen de 16 en de 24 jaar. Aan de adverteerderskant zijn onder meer L'Oreal, Adidas en Manchester United partners van Blyk. Het bedrijf liet naar eigen zeggen zijn oog op België vallen omdat adverteerders hier relatief grote bedragen spenderen.

Blyk is net zoals zoveel andere kleinere spelers een virtuele operator zonder eigen netwerk. De meeste van die MVNO's (Mobile Virtual Network Operators) liften in ons land mee op het netwerk van Base.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Een zomer vol lekkere biertjes

Beersuggest België is hét bierland bij uitstek. Maar terwijl buitenlanders hier bijna op bedevaart komen om de vele hemelse brouwsels te ontdekken, houdt de gemiddelde Vlaming het saaiweg op 'een pintje'. Niet nodig, want mer BeerSuggest hebt u voortaan een enorm online naslagwerk voor het betere gerstenat ter beschikking.

De site is opgebouwd als een wiki - lees: iedereen kan informatie toevoegen of aanpassen - en overschouwt momenteel 4669 verschillende bieren. Uiteraard kan er gezocht worden op naam, maar ook op brouwer, stijl of land van oorsprong. Daarnaast vindt u op de homepage meteen een overzicht van de bieren die recent door andere gebruikers onder de loepe genomen zijn. Om te zoeken hebt u geen login nodig, wie informatie wil toevoegen dient zich uiteraard wel eerst te registreren.

Zoals zo vaak op dit soort sites kunnen gebruikers elkaars profiel raadplegen, maar tenzij we erover gekeken hebben lijkt het op BeerSuggest onmogelijk ook elkaars biersmaak te bekijken. Erg slim is daarentegen de mogelijkheid om zich te abonneren op een aantal RSS-feeds, waaronder een overzicht van de nieuwe bieren die aan de database werden toegevoegd. Op die manier hebt u een hele (hete) zomer lang inspiratie voor een fris glas bier.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

24/06/2008

EU wil maatregelen tegen verkwistende elektronica

Istock_000005733676xsmallDe Europese Commissie wil dat elektronicafabrikanten hun toestellen zo aanpassen dat ze in 'standby' mode nauwelijks nog iets verbruiken. Vandaag zijn sommige televisietoestellen, printers of computers notoire stroomslikkers die massa's energie nodig hebben, terwijl ze enkel en alleen wachten op een instructie om uit hun winterslaap te ontwaken.

Tijdens een bijeenkomst op 7 juli wil de EU daarom - in lijn met een eerdere richtlijn over ecologie - maximumwaarden vastleggen voor het verbruik van toestellen in stand-by. Voor de meeste apparaten gaat het om 1 Watt, voor schermen 2 Watt. Bedoeling is zo het totale jaarlijkse stroomverbruik van dit soort toestellen met 55 procent terug te dringen. Volgens een Duitse studie is elektronica in dat land jaarlijks goed voor 18 miljard kilowattuur, het equivalent van twee grote kernreactoren.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

23/06/2008

Zo volgt u Wimbledon op het web

Wimbledon Terwijl het EK voetbal aan zijn laatste week begonnen is, vindt in de Britse hoofdstad 's werelds belangrijkste tennistoernooi plaats. Voor live-verslaggeving van Wimbledon kunt u uiteraard op televisie op radio terecht, maar ook wie vastgeketend zit achter zijn pc hoeft ook dit jaar dankzij Wimbledon.org niets te missen.

Op voorwaarde dat u over de juiste browser en een snelle connectie beschikt, kunt u alles matchen live in 'streaming video' bekijken. Gratis is dat niet, maar voor een echte tennisfan is de 'all access pass' aan 24,99 dollar (16,11 euro) een interessant aanbod. Mac-fans blijven wel in de kou staan: de videoverslagen werken alleen op de combinatie van Windows (XP of Vista), Internet Explorer en Windows Media Player.

Wie niet wil betalen, kan nog steeds op de site terecht voor live scores, slideshows en wedstrijdverslagen.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Alles over elk land

Map Die arme atlas toch. Eens was hij - samen met de 24-delige encyclopedie - een pronkstuk in huis, vandaag blijft hij onaangeroerd stof verzamelen. Wie zich afvraagt hoe de wereld er uitziet, kan immers net zo goed op het internet terecht. Meer nog: een site als Google Maps is een stuk actueler dan een kaart op papier en biedt daarnaast ook nog eens haarscherpe beelden van heel wat plekken op aarde.

Maar soms is een kaartje alleen niet genoeg. Voor een stevig stukje research naar het politieke en sociale leven in een land, kunt u voortaan terecht op een nieuwe site van de University of Colorado in de VS. In tegenstelling tot het bekende CIA World Factbook biedt die geen reeks cijfertjes, maar loodst hij u naar verschillende bronnen die u kunnen verderhelpen. Zo komt u met een klik terecht op de Belgische grondwet en vindt u met hetzelfde gemak wat het internationaal muntfonds (IMF) zoal over ons land te vertellen heeft.

De lijst met bronnen is opvallend lang en breed, maar tegelijkertijd door de opdeling in relevante thema's erg overzichtelijk.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Straks miljoenen nieuwe domeinnamen?

Http ICANN, de internationale organisatie die streng toeziet op de verdeling van domeinnamen, wil in de toekomst de teugels wat minder laten vieren. De meest concrete maatregel die ICANN wil invoeren is de volledige vrijgave van de zogenaamde 'Top Level Domains', het lijstje toevoegingen die aan het einde van een internationaal web- of e-mailadres kunnen verschijnen. Nu zijn dat er een handvol - met .com en .net voorop, in de toekomst zou elke combinatie mogelijk moeten zijn.

Hebt u met andere woorden www.janssens.be en www.janssens.com misgelopen, dan kunt u volgens de nieuwe regels nog steeds www.peter.janssens registreren. Nu donderdag wordt er gestemd over de redelijke drastische hervormingen.

Een verregaande liberalisering zou goed nieuws zijn voor verkopers van domeinnamen. Zij mogen zich immers aan een nieuwe 'goldrush' verwachten wanneer grote bedrijven proberen alle mogelijke variaties op hun merknaam vast te leggen. Maar ook voor kleinere spelers en individuele gebruikers is de nieuwe aanpak goed nieuws: zij krijgen plots alsnog de mogelijkheid 'hun' domeinnaam te registreren.

UPDATE 26/06: De plannen zijn ondertussen goedgekeurd door de ICANN-leden.

Raphael Cockx

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

20/06/2008

TV-toestel op bioscoopformaat

De strijd tussen elektronicafabrikanten over wie de grootste tv in zijn gamma heeft, begint ondertussen absurde vormen aan te nemen. De nieuwste kampioen is Sharp: de Japanners ontwikkelden een plasmascherm van 2,3 op 1,3 meter, uiteraard in HD-resolutie. Een lichtgewicht is het nieuwe toestel bepaald niet, want het zet maar liefst 200 kilo op de weegschaal. De prijs is navenant: 66.000 euro.

Ironisch detail: een eerste exemplaar van het nieuwe toestel heeft ondertussen zijn weg gevonden naar een Japanse bioscoop. Die zal het plasmascherm gebruiken om trailers van nieuwe films te tonen.

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Mozilla lanceert gsm-browser

Nog meer nieuws van het mobiele front. Nu surfen via gsm steeds populairder wordt, breekt er ook daar een soort 'browser war' uit. Internet Explorer was de eerste mobiele surftool, terwijl Apple natuurlijk zijn plaatsje in de markt veroverde dankzij het succes van de iPhone die met een speciale versie van Safari uitgerust is.

De enige grote naam die nog ontbreekt in dat lijstje is Mozilla. De producent van Firefox en Thunderbird legt momenteel de laatste hand aan Fennec, een gratis mobiele browser die net als grote broer Firefox volledig open source zal zijn.

Mozilla lichte onlangs een tipje van de sluier op. Een videopresentatie van de nieuwe browser verscheen immers op de blog van een van de programmeurs van Fennec. Het nieuwe product lijkt overigens in de verste verte niet op Firefox: de interface is aangepast aan het kleine scherm van een smartphone en ook de bediening verloopt een stuk dynamischer.

Nog voor het einde van de zomer belooft Mozilla een alpha-versie van Fennec op de markt te brengen. Volgend jaar komt de definitieve versie uit.

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

19/06/2008

Tijd en T-zine gaan mobiel

Htc_detijd_4De website van zakenkrant De Tijd is voortaan sneller en makkelijker bereikbaar op uw gsm, pda, iPhone of Blackberry. Het volstaat naar www.tijd.be te surfen met uw mobieltje en de site past zich automatisch aan.

Tijd Mobiel biedt nieuws, een bijzonder uitgebreid koersenaanbod en de stand van uw portefeuille. Abonnees hebben bovendien toegang tot het archief tot 1988. Ook T-zine kunt u voortaan op uw smartphone lezen, via hetzelfde adres.

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

18/06/2008

ArcelorMittal ontdekt mogelijkheden en grenzen van meetings in Second Life

Arcelor De ontmoeting tussen topman Lakshmi N. Mittal van het staalbedrijf ArcelorMittal en (potentiële) aandeelhouders in Second Life was, zeker "conceptueel", een succes. "Het concept is zeker een succes. We weten nu wat we kunnen doen in Second Life en ook waar de grenzen liggen", aldus Investors Relations manager Julien Onillon van ArcelorMittal.

Dinsdag was op de site van ArcelorMittal in Second Life te zien hoe een zeventigtal avatars er luisterden en keken naar streaming video, waar Mittal en zijn medewerkers in gesprek gingen met retail-aandeelhouders in "real life". Vervolgens was het de beurt aan de avatars, die behoorlijk interessante vragen stelden en vanop het virtuele videoscherm in Second Life antwoord kregen.Het was een evenement in "mixed reality", tegelijk in de fysieke wereld en in een virtuele wereld.

Het kwam dus tot een echte interactie tussen het management en individuele retailaandeelhouders, waar ook ter wereld die zich bevinden, aldus Onillon. Wat evenwel volgens hem ook bleek, is dat een echte massa-bijeenkomst in Second Life technisch niet mogelijk is. Enkele duizenden aandeelhouders of potentiële aandeelhouders in één virtuele ruimte op Second Life samenbrengen en laten reageren zou het systeem technisch gewoonweg niet aankunnen.

Onillon is ervan overtuigd dat de weg van de virtuele bijeenkomsten verder moet worden bewandeld. Naar aanleiding van bevoorbeeld de kwartaalresultaten zouden speciale meetings voor individuele retail-aandeelhouders kunnen worden opgezet in Second Life. "Het zou dan wel meer een club-stijl zijn, geen massa-bijeenkomst", zo legde de investor relations manager uit. Er zal dan ook verder studiewerk gebeuren naar technische mogelijkheden om grootschaligere virtuele bijeenkomsten mogelijk te maken.

Het project werd mee gerealiseerd door het communicatiebureau Vanksen. "Het innovatieve is dat geïnteresseerden van overal ter wereld niet gewoon naar streaming video keken in Second Life, maar meteen ook vragen konden stellen aan de topman", zo legde Filipe Dos Santos Oliveira van Vanksen uit.

Het evenement werd gedragen door de Franse groep Community Chest, die zich toelegt op evenementen en communicatie in Second Life. Dylan Devillers van Community Chest toonde zich behoorlijk opgetogen over het project.

Community Chest viel overigens al in de prijzen met communicatieprojecten in Second Life. Voor de bandenproducent Michelin ging het bijvoorbeeld over een opleidingsprogramma van 2.300 kaderleden, verspreid over vier continenten.

Bij Shell organiseerde Community Chest een virtuele omgeving voor het beheer van de werkzaamheden van de Shell Innovation Coalition, een groep van 400 personen die werken op de toekomst op langere termijn van Shell. Het project, aldus Devillers, kan worden beschouwd als een soort wiki in drie dimensies.

Uit dit alles blijkt dat na een aantal mislukte massa-marketingcampagnes Second Life nu wordt ontdekt als platform om te experimenteren met virtuele samenwerking en communicatie. Deze toepassingen lijken veelbelovend te zijn, maar hinderpalen zijn vooralsnog het feit dat gebruikers worden geconfronteerd met een wat ingewikkeld interface en ook met het feit dat massabijeenkomsten technisch heel moeilijk te organiseren zijn.

Roland Legrand

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Neemt uw laserprinter ook een loopje met uw privacy?

Eff_2 Met het blote oog zijn ze amper te zien, maar talloze kleurenprinters laten bij elke printopdracht een aantal gele puntjes op het papier achter. En dat is niet zo’n goede zaak voor uw privacy, want door deze unieke code kan te allen tijde worden achterhaald met welk toestel (en vaak dus ook door wie) het document is afgedrukt. Op de website van de Electronic Frontier Foundation kunt u controleren of uw laserprinter ook van die spiontrekjes heeft.

Op zich is het erg nuttig dat veel laserprinters een haast onzichtbare code afdrukken. Zo kunnen vervalsers van tickets en andere fraudegevoelige documenten eenvoudiger worden opgespoord, en zal ook de schrijver van een anonieme dreigbrief sneller tegen de lamp lopen. Op kantoor en bij u thuis zorgen de gele puntjes echter vooral voor een onnodige en dus onwenselijke schending van de privacy. Bij het alledaagse printwerk is er niet meteen reden tot ongerustheid, maar iedereen drukt wel eens een document af dat om uiterste discretie vraagt. Als uw laserprinter op de lijst van de EFF met rood gemarkeerd is, drukt u dergelijke zaken voortaan dus best af met een inkjetprinter.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Plan boeiende reizen en houd er blijvende vriendschappen aan over

Triptouch Met de vakantieperiode in aantocht schieten de reissites werkelijk als paddestoelen uit de grond. Een dienst die er in positieve zin bovenuit steekt, is TripTouch. Deze site eist niet alleen een rol op bij de voorbereiding van uw vakantie, maar heeft ook tijdens en zelfs na uw reis nog heel wat te bieden.

Uiteraard vindt u op TripTouch de obligate informatie over uw vakantiebestemming, compleet een woordje historie, foto’s en een selectie van restaurants en hotels. Maar wat de dienst echt de moeite maakt, zijn de verschillende informatieve widgets op de homepage. Die vertellen u onder meer welke evenementen er op stapel staan in en rond uw vakantiebestemming, wat de weersvooruitzichten zijn en maken u zelfs wegwijs in het lokale openbaar vervoer. TripTouch stelt u ook in staat om tijdens uw reis een digitaal vakantielogboek bij te houden, waarbij u op Google Maps-kaarten kunt aanduiden waar u allemaal geweest bent. Een leuk souvenir voor later, maar ook erg handig voor de achterblijvers die uw vakantiebelevenissen op deze manier op de voet kunnen volgen.

Uiteraard biedt TripTouch ook de nodige mogelijkheden om in contact te komen met andere reislustigen, die u kunt toevoegen aan een Friends-lijstje. Bovendien hebben de initiatiefnemers een hele originele oplossing bedacht om in contact te blijven met de fijne mensen die u op uw reizen ontmoet. Met een druk op de knop genereert de dienst namelijk een kant-en-klaar velletje met zogeheten TripCards, een soort visitekaartjes met daarop het adres van uw persoonlijke TripTouch-pagina. Druk ze af, deel ze op reis uit en uw kersverse vrienden zullen u altijd weten te vinden.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Zet uw audio- en videobestanden plus filmpjes op websites gratis om in een ander formaat

Movavi Softwaremaker Movavi, bekend van diverse programma’s om audio- en videomateriaal om te zetten naar andere formaten, lanceerde zopas een website waar u flink wat bestandstypen gewoon online kunt converteren. De gratis dienst maakt het u extra gemakkelijk met enkele handige widgets.

Een prettige eigenschap van Movavi Online Convert is dat de dienst niet alleen de bestanden op uw harddisk kan converteren, maar ook filmpjes of geluidsfragmenten op websites. Een mooi voorbeeld daarvan is natuurlijk YouTube. Voer op Movavi Online Convert simpelweg de link van het YouTube-filmpje in, en het wordt keurig omgezet naar een van de veertien beschikbare formaten. Op die manier maakt u het filmpje moeiteloos geschikt voor uw gsm (3gp-formaat), uw iPod (mp4) en andere toestellen of toepassingen. U kunt tot vijf bestanden tegelijk laten converteren, waarbij elk fragment wel niet langer mag duren dan tien minuten en ook kleiner moet zijn dan 100 megabyte. Desgewenst plakt Movavi de verschillende bestanden meteen aan elkaar tot één grote file.

Afhankelijk van de drukte, zo waarschuwt de site, kan het soms wel 24 uur duren vooraleer het geconverteerde bestand bij Movavi kan worden gedownload. Tijdens onze test bleek dat gelukkig allemaal reuze mee te vallen; we ontvingen telkens binnen vijf minuten al een mailtje met de melding dat we de files konden oppikken.
Noemenswaardig zijn ook nog de handige widgets die Movavi Online Convert beschikbaar stelt, onder meer voor Facebook, iGoogle en Mac OS X. Daarmee kunt u bestanden converteren zonder dat u daarvoor langs de Movavi-website moet passeren. Een widget voor Windows Vista ontbreekt helaas nog.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

16/06/2008

Bekijk àlle mogelijke statistieken van Euro 2008

Castrolindex Voetballiefhebbers die verzot zijn op statistieken mogen de Castrol Performance Index dezer dagen niet aan zich voorbij laten gaan. Van het aantal keer dat Portugal tot nu tot op de paal schoot tot de topsnelheid van Oranjespits Arjen Robben – werkelijk alles is op deze website in cijfertjes terug te vinden.

De talloze statistieken die de Performance Index weet op te lepelen, zijn afkomstig van een nieuw camera tracking-systeem dat de UEFA voor Euro 2008 in gebruik heeft genomen. Dankzij die technologie kunnen alle spelers op de grasmat tijdens een duel op de voet worden gevolgd, wat een gigantische hoeveelheid data oplevert. Op de site kunt u die gegevens naar hartelust combineren, en op die manier antwoord krijgen op vragen als: welke Duitse speler stond tot dusver het vaakst buitenspel, welke verdediger beging de meeste overtredingen, en hoeveel succesvolle passen gaven de onfortuinlijke Grieken elkaar in de match tegen Rusland?

Ook voor de minder diepgravende data bent u op CastrolIndex.com aan het juiste adres. Zo geeft de webstek ook een mooi overzicht van alle wedstrijdresultaten, de stand in elke groep, et cetera. Kortom, een site waar de voetballiefhebber ook na 29 juni – de dag van de finale in het Ernst Happel Stadion in Wenen – nog veel plezier aan zal beleven. Wie de Performance Index liever via een widget raadpleegt, kan dat stukje software hier gratis downloaden in Adobe’s nieuwe Air-formaat.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Voeg nuttige adressen uit Google Maps met een muisklik toe aan uw navigatiesysteem

Tomtommaps Bezit u een gps van het merk TomTom of Garmin, dan kunt u de coördinaten van de bedrijven, winkels, restaurants en dergelijke die op Google Maps staan met een simpele muisklik aan uw navigatiesysteem toevoegen.

Toen een medewerker van TomTom ons het handige trucje demonstreerde in Google Maps, waren we verbaasd dat we de functie zelf nog niet hadden ontdekt. Achteraf niet zo vreemd, want in de Belgische versie is de mogelijkheid om de een of andere reden simpelweg (nog) niet aanwezig. Gelukkig hoeft dat geen probleem te zijn: als u vanuit de Nederlandse of Franse Google Maps naar adressen van bedrijven of nuttige plaatsen zoekt, verschijnt de bewuste functie wel netjes in beeld – ook als u naar Belgische adressen op zoek bent. We illustreren aan de hand van een voorbeeld hoe u te werk gaat:

- Tik in het invoerveld bijvoorbeeld restaurant brussel en druk op de knop Zoeken in Maps.
- Klik in de lijst in de linkerkolom op het gewenste restaurant. Op de kaart rechts zal bij een van de rode ballonnetjes een informatievenster verschijnen. In dat vensterje klikt u op Verzenden.
- In het nieuwe venster dat verschijnt klikt u links op het tabblad GPS en kiest u bij Merk voor TomTom of Garmin.
- Druk op Verzenden om het adres, telefoonnummer én de geografische positie van het restaurant te exporteren naar de software waarmee u uw navigatiesysteem beheert (voor TomTom is dat TomTom Home, voor concurrent Garmin een browser die voorzien is van de Garmin Communicator Plugin).
- De volgende keer dat u uw navigatiesysteem met uw computer synchroniseert wordt het bewuste adres automatisch aan het apparaat toegevoegd.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Schrijf zelf mee aan de Web 2.0-versie van Encyclopaedia Britannica

Britannica Enigszins gedwongen door de enorme populariteit van Wikipedia, de online encyclopedie voor én door de internetcommunity, zijn de samenstellers van de gerenommeerde Encyclopaedia Britannica een online tegenoffensief gestart. De site werd niet alleen in een eigentijds en functioneel Web 2.0-jasje gestoken, maar nodigt de gebruiker ook nadrukkelijk uit om een bijdrage te leveren aan de encyclopedie.

Aan de nieuwe site zullen op de redactie van Encyclopaedia Britannica ongetwijfeld heel wat discussies vooraf zijn gegaan. De encyclopedie wordt van oudsher namelijk samengesteld door vermaarde professoren en deskundigen, die doorgaans niet zitten te wachten op inmenging van betweterige lezers. Dat die lezers juist bij Britannica nu toch de kans krijgen om te reageren op artikelen, met correcties of updates, mag dus bijzonder heten. Maar goed, er moest ook wel iets ‘drastisch’ gebeuren om de slabakkende verkoop van de papieren versie van Encyclopaedia Britannica te compenseren. Door de site in verschillende opzichten aantrekkelijker te maken, hoopt men bij Britannica dat meer mensen gebruik zullen gaan maken van de Premium-diensten, die als vanouds betalend blijven (maar gedurende zeven dagen gratis kunnen worden uitgeprobeerd).

Het is overigens niet zo dat iedereen voortaan zomaar wijzigingen kan aanbrengen in de Encyclopaedia Britannica. Om te beginnen is die mogelijkheid voorbehouden aan de betalende lezers. Bovendien zal elke suggestie – alvorens ze wordt doorgevoerd – eerst uitgebreid onder de loep worden genomen door een team van experts, die op die manier dus toch het laatste woord krijgen. In een apart Online Community-gedeelte van de site genieten gebruikers beduidend meer vrijheid. Daar kan iedereen die zich geroepen voelt onder de eigen naam een bijdrage neerpennen, al dan niet aangevuld met een stukje multimedia.

Andere nieuwigheden van ‘EB 2.0’ zijn uitgebreide share-mogelijkheden, een verbeterde navitatie en een hoekje met speciale Gadgets & Widgets voor de dienst. De Web 2.0-versie van de encyclopedie bevindt zich momenteel nog in de testfase en zal de komende tijd nog een aantal extra features krijgen. Intussen blijft de ‘gewone’ Encyclopaedia Britannica-website nog een tijdje online.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Geef uw Windows-folders duidelijk herkenbare kleurtjes

Foldermark In een archiefkast kunt u uw documenten overzichtelijk klasseren in ordners met verschillende kleuren. Waarom zou u op uw computer dan wel genoegen nemen met alleen maar gele opbergmappen? Met het gratis programma Folder Marker kunt u ook de folders van Windows voortaan een duidelijk herkenbaar kleurlabel meegeven.

Na de installatie van Folder Marker zijn de labels onmiddellijk beschikbaar. Selecteer gewoon het mapje dat u een andere kleur wenst te geven, klik op de rechtermuisknop en kies voor Mark Folder. Met Colors geeft u het mapje vervolgens een van de tien voorradige kleurtjes. U zult in het uitklapmenu echter nog andere nuttige mogelijkheden opmerken. Zo kunt u belangrijke folders ook een compleet nieuw icoontje geven, dat nog meer duidelijkheid verschaft over de inhoud. Voorbeelden zijn ‘High Priority’ (met een opvallende rode pijl), ‘Private Files’ (een slotje) en ‘Half-Done Work’ (een voor de helft gevuld bolletje).

Naast de gratis versie van Folder Maker bestaan er ook nog een Home- en Pro-uitvoering met een prijskaartje van € 16 respectievelijk € 23. Op deze pagina kunt u de drie versies gedetailleerd met elkaar vergelijken en vaststellen of de extra features al dan niet aan u besteed zijn. Wat ons wel opviel is dat zelfs de duurste Pro-versie niet in staat is om individuele bestanden een kleurlabel te geven, wat soms ook erg handig kan zijn. Mocht u dat belangrijk vinden, dan kunt u het programma Xentient Labels overwegen. Dat is niet gratis (€ 12,50) maar ondersteunt zowel folders als files.

Mac-gebruikers hebben overigens geen aparte software nodig om mappen en bestanden een kleurtje te geven. Die feature zit standaard in het besturingssysteem Mac OS X en is bereikbaar via de rechtermuisknop.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

13/06/2008

Echte aandelen kopen in Second Life kan mogelijk binnen een jaar

Arcelor Op 17 juni houdt het internationale staalbedrijf ArcelorMittal een bijeenkomst voor zijn aandeelhouders in de virtuele internetwereld Second Life. Aandeelhouders in de reële én virtuele wereld zullen kunnen spreken met voorzitter Lakshmi N. Mittal van de groep naar aanleiding van de aandeelhoudersvergadering.

Bij de aankondiging van het evenement werd ook gezegd dat de groep overweegt aandelen te verkopen in Second Life. Ik had hierover een gesprek met investor relations manager Julien Onillon van ArcelorMittal, en dit in de virtuele ontvangstruimtes van de staalgroep in Second Life, waar de investor relations specialist mij opwachtte in de gedaante van de avatar ArcelorMittal Atlas.

Het aandeel ArcerlorMittal kan nu worden verhandeld in New York, Amsterdam, Paris, Brussel, Luxemburg en op de Spaanse beurzen, maar dat is nog niet genoeg, zo legde Onillon uit. Individuele beleggers in Japan, Australië en India hebben het nog  best moeilijk om de aandelen te kopen, en het is in elk geval duur (in transactiekosten). Bovendien wil de groep haar aandeelhoudersbasis, die nu tussen 65 jaar en 70 jaar oud is, verjongen.

Het plan van Onillon is nu dat avatars in Second Life certificaten kunnen kopen tegen betaling in Linden dollar (de omwisselbare munt van Second Life). Hierbij zal een makelaar onmiddellijk op de heel echte New Yorkse beurs de echte aandelen kopen tegen heel reële US dollars.

Onillon zegt dat er nog wel werk aan de winkel is. Een precieze kalender is er dan ook nog niet, maar binnen een jaar zou het zo ver kunnen zijn. Er moet een makelaar worden gevonden om de transacties uit te voeren en wellicht ook een samenwerking met de beurs. Uiteraard moet ook een technologisch platform worden gecreëerd dat de orders in Second Life doorsluist naar de fysieke wereld.

Een fascinerend project, dat toch ook wel duidelijk wordt uitgespeeld om het imago van het bedrijf te versterken. Onillon:

We verkopen staal, een meer dan reëel product, maar dat betekent niet dat we niet innoverend moeten zijn.

Indien u zelf wil zien in hoeverre het bedrijf lukt in zijn communicatie-oefening: op dinsdag 17 juni om 14.30 uur heeft de meeting met Lakshmi N. Mittal plaats, rep uw avatar naar "ArcelorMittal" in Second Life (meer informatie vindt u in deze mededeling).

Roland Legrand

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

De iPhone of het grote debat tussen "open" en "gesloten"

De nieuwe iPhone is er dus. Het vernieuwde apparaat heeft een snellere internetverbinding en is tegelijk goedkoper. Met de snelle verbinding is een van de schaarse kritieken op het apparaat weggewerkt. Er kan nog wel wat worden gemopperd over de batterijen, maar in essentie is dit opnieuw een onwaarschijnlijk huzarenstuk van Apple. Op de achtergrond woedt wel een diepgaand technologisch-politiek debat.
Dit debat wordt zeer mooi samengevat door Michael Arrington in TechCrunch.

Arrington laat geen twijfel bestaan over zijn bewondering voor het apparaat. Het grote debat gaat over de vraag of we nu voor een open dan wel een gesloten technologie zijn. De grote concurrent van de iPhone, zo zegt Arrington, is niet Windows Mobile of the Blackberry, maar het mobiele Android platform van Google. In vergelijking hiermee is de iPhone een gesloten systeem, met vergrendelde hardware, en rigiede regels voor externe ontwikkelaars. Android daarentegen voert de openheid hoog in het vaandel.

Jonathan Zittrain, verbonden aan Oxford University en het Berkman Center van Harvard University, publiceerde onlangs The Future of the Internet and How to Stop It. Zittrain beschrijft de glorietijd van het Internet als een "generatieve" omgeving waar het mogelijk is om met allerlei technologie en netwerken te knutselen en te spelen en zo nieuwe, creatieve dingen te doen. Daartegenover staat een steriel internet van afgesloten toepassingen en technologie, streng bewaakt en waar niet kan worden mee geknutseld tenzij door geautoriseerde personen en instanties.

Omdat het generatieve internet naast veel creativiteit ook veel problemen met zich meebrengt, zoals instabiliteit, virussen en identiteitsdiefstal, zou er steeds meer worden gekozen voor de steriele systemen (zoals de iPhone) omdat die tenminste veilig en stabiel zijn.

U hoort het hem hier zelf allemaal uitleggen:



De visie van Zittrain is uiteraard ver van onomstreden. Adam Thierer op de blog  The Technology Liberation Front merkt op dat de keuze niet exclusief tussen open/generatief en gesloten/steriel hoeft te zijn. Er is ruimte voor de beide benaderingen. Arrington van TechCrunch lijkt, concreet nu over de iPhone, eenzelfde genuanceerde benadering te hebben. Hij stelt gewoon vast dat tegenover Windows er nog altijd Mac is, en dat er ook nog altijd zoiets bestaat als de iPod. "Gesloten systemen kunnen werken", zo stelt hij vast:

Gebruikers zullen (lage) prijs en flexibiliteit inruilen voor eenvoud en elegantie. Dat is moeilijk te doen wanneer u software maakt die moet werken over een heel gamma van apparaten, technologie en softwareleveranciers. Het is makkelijk te doen wanneer u beide uiteinden van het systeem controleert en alles er tussenin.

Misschien, zo besluit de wijze Arrington, zal Android uiteindelijk wel een groter marktaandeel halen dan de iPhone. Maar de gebruikers van de iPhone zullen toch maar best gelukkig zijn met de elegante eenvoud van hun apparaat, ook al zou Apple hier enorme winstmarges op halen. 

Roland Legrand

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg

Leer een vreemde taal van een "native speaker"

Tt4you Wanneer u binnenkort koers zet naar het buitenland voor een welverdiende vakantie is het wellicht geen slecht idee om eerst even langs TT4You te passeren. Daar kunt u met de hulp van een "native speaker" nog snel wat woorden of zinnetjes instuderen in de vreemde taal, wat op vakantie altijd wel van pas komt.

Bij TT4You ligt de nadruk vooral op het converseren in de vreemde taal, waarbij gebruik wordt gemaakt van een microfoon (of nog beter: een headset) en eventueel ook een webcamera. Via het zoeksysteem van de site komt u eenvoudig in contact met een native speaker die u de fijne kneepjes van zijn of haar taal kan bijbrengen. Als u bijvoorbeeld liever Koreaans leert van een Koreaan die in België woont, kunt u dat aangeven. Dat heeft soms het voordeel dat u niet in het holst van de nacht achter uw pc moet kruipen, omdat uw taalpartner in een andere tijdzone woont. Is er wel sprake van een tijdsverschil, dan vindt u op TT4You trouwens een handige wereldklok. Nog zo’n attent extraatje is de kleine vertaalmodule, links in beeld.

De dienst is grotendeels gratis, maar sommige onderdelen zijn betalend. Afrekenen doet u in dat geval met zogeheten TT-points; credits die u kunt kopen, maar die u ook kunt verdienen door zelf taallessen te verzorgen in uw moedertaal. Tot slot nog een minpunt dat niet onvermeld mag blijven: de site draait uitsluitend onder Internet Explorer, en dat is echt niet meer van deze tijd.

Michel van der Ven

Toevoegen aan Voeg dit bericht toe aan Digg.comDigg Voeg dit bericht toe aan del.icio.usdel.icio.us Voeg dit bericht toe aan Bligg.beBligg