Belgische web 2.0-startups krijgen hulp van Sun Microsystems

De Belgische afdeling van Sun Microsystems is zinnens om tegen het einde van dit jaar vijf tot tien Belgische web 2.0-initiatieven onder zijn hoede te nemen. Dat wil niet zeggen dat veelbelovende lokale initiatieven prematuur opgeslokt gaan worden door een Amerikaanse softwaregigant. Volgens Paul De Decker, hoofd van Sun Microsystems in de BeLux, gaat het eerder om een partnerschap.

De Decker hanteert daarbij een vrij ruime definitie van het begrip startup. Dat blijkt uit het eerste contract dat werd afgesloten met Taatu. Deze virtuele wereld, die zich in tegenstelling tot Second Life nadrukkelijk richt op een publiek van 11- tot 19-jarigen, werd namelijk al opgericht in 2005. Concreet zal Sun dit initiatief ondersteunen door het infrastructuur aan te reiken. Taatu zal ook beroep kunnen doen op de Amerikaanse ingenieurs van Sun om nieuwe initiatieven te ontplooien.

De logische vraag is wat Sun zelf hoopt te halen uit die samenwerking. Ook daar antwoordt De Decker op. De bedrijfjes waarmee een akkoord wordt gesloten, zullen producten in ontwikkeling van Sun testen.

Het bedrijf beseft dat het een risico neemt. Heel wat veelbelovende initiatieven sterven heel vaak een stille dood. Toch rekent De Decker erop dat er over een redelijke termijn (2 tot drie jaar) een degelijk rendement op zijn investering zal kunnen halen. Laat ons hopen dat de steun van een grootmacht zoals Sun Microsystems de Belgische startups een betere overlevingskans zal bieden.

[Via L'Echo]

Kim Evenepoel