De Europese Unie wil 14 miljoen euro investeren in de ontwikkeling van een gemeenschappelijke technische standaard voor internettelevisie. Dat moet technologiebedrijven en mediahuizen een duwtje in de rug geven en zorgen voor de ontwikkeling van een heuse Europese webtelevisiesector. Privépartners, waaronder de BBC en de vereniging van Europese omroepen (European Broadcasting Union, EBU), voegen op hun beurt 5 miljoen toe aan het project.
De EU gaat voor een systeem waarbij gebruikers onderling gegevens naar elkaar toesturen, zodat er weinig of geen centrale servers moeten ingezet worden en het netwerk een stuk robuster wordt. Die zogenaamde 'Peer to Peer' (letterlijk: een uitwisseling tussen gelijken) technologie werd aanvankelijk gebruikt voor het illegaal downloaden van films en muziek maar wordt tegenwoordig ook door de grote mediahuizen omarmd.
De technologie mag dan wel pan-Europees zijn, dat betekent niet dat de huidige geografische beperkingen op het net zullen wegvallen. De EU voorziet een mechanisme dat bijvoorbeeld bij live-uitzendingen ervoor kan zorgen dat het programma alleen in bepaalde landen te bekijken valt. Een chat-applicatie moet kijkers toelaten met elkaar te communiceren.
Tegen augustus van dit jaar is een eerste demonstratie gepland. Eind 2009 moet het mogelijk zijn de internetuitzendingen via een decoder gewoon op het televisietoestel te bekijken.
Raphael Cockx
Op 19 maart strijkt in Brussel Plugg neer, een Europese Web / Mobile 2.0 conferentie die doorgaat in hotel Le Plaza. Het event belooft een klare kijk op het hele Web 2.0-gebeuren vanuit een Europees perspectief. De organisatie ligt in handen van Robin Wauters, die op regelmatige basis artikels voor T-zine verzorgt.
Eén van de elementen van Plugg is de
Start-Ups Rally, waarbij 20 start-ups van over heel Europa de kans krijgen om zich voor te stellen aan het publiek aan de hand van korte 'elevator pitches'. De voorbije maanden vonden maar liefst 65 jonge Europese bedrijven de weg naar
het online inschrijvingsformulier, afkomstig uit 18 verschillende landen.
Een professionele jury, bestaande uit een resem durfkapitalisten en experts, evalueerde de binnengelopen start-ups en selecteerde
uiteindelijk de volgende 20 bedrijven:
- 123people
- Alenty
- Assetbar
- Business IT Online
- Caleido/Wuala
- Cellity
- Floobs
- HumanGrid
- Mobiya
- MyOwnDB
- Nugg.ad
- Radionomy
- Mippin
- Sportme
- Trampoline Systems
- Trutap
- TVtrip
- Viewdle
- Workhound
- Zilok
Zij krijgen de kans zich binnenkort te bewijzen op Plugg. Daarnaast krijgen alle aanwezigen een heleboel sprekers voorgeschoteld, waaronder:
Indien u zelf overweegt te registreren voor het event zou het nu geen slecht moment zijn: vanaf morgen (zaterdag) vervalt de goedkopere 'early-bird' toegangsprijs.
Raphael Cockx
Microsoft lanceert eerstdaags een grote update voor zijn besturingssysteem Vista. Het zogenaamde Service Pack 1 (SP1) brengt verbeteringen aan en dicht enkele veiligheidslekken, maar zorgt er anderzijds ook voor dat sommige software niet meer zal werken. Microsoft brengt nu een lijstje uit van de programma's die u na de installatie van SP1 zelf zult moeten updaten.
Gek genoeg zijn het vooral beveilingsprogramma's die buiten spel gezet worden. De lijst is kort en volgens Microsoft volledig.
Met 'allejobsinleuven.be' wordt vandaag een nieuwe regionale jobsite gelanceerd die de geliefde aanpak van Web 2.0 bedrijven wil toepassen op de zoektocht naar een job. De site staat voor het maximale gebruik van sociale netwerken om sollicitanten beter te informeren over hun toekomstige werkgever.
"Ik vertrok voor het idee van de site vanuit m'n eigen ervaring," vertelt oprichter Peter Vandenabeele. "Ik was op zoek naar een job in het Leuvense en kon uit het hoofd een aantal potentiële werkgevers opnoemen, bedrijven waar ik een serieuze kans maakte om aangenomen te worden. Maar eigenlijk wist ik van geen enkel bedrijf of ik er ook echt zou willen werken." Vandenabeele stelde zelf vast dat hij om echt te kunnen beslissen meer nodig had dan een traditioneel sollicitatiegesprek of informatie uit de pers.
De site moet op termijn een tool worden die gebruik maakt van de collectieve kennis van zijn gebruikers. "Je ziet het bijvoorbeeld bij LinkedIn: gebruikers spraken zich over elkaar uit en prijzen (ex-)collega's aan. Hetzelfde kan je doen voor bedrijven. Als iemand die er werkt mij weet te vertellen dat er bij bedrijf X een prima sfeer heerst, dan is die informatie voor mij als sollicitant natuurlijk bijzonder boeiend," legt Vandenabeele uit. Hij benadrukt dat er geen anonieme commentaren op de site zullen komen. "Je moet tenslotte weten wie spreekt om de waarde van de beoordeling in te schatten", klinkt het.
Vandenabeele wil kleinschalig beginnen. De sociale tools komen pas na de lancering van de site online, voorlopig ligt de waarde in de exhaustieve lijst van Leuvense werkgevers die hij hoopt op te bouwen. "Je weet hoe dat gaat in het Web 2.0-wereldje: je lanceert zo snel je kunt en blijft de site daarna constant verbeteren," aldus de oprichter. Ook de regionale focus is een bewuste keuze: “Het is een test in een streek die ik zelf goed ken. Ik hoop dat het aanslaat en dan zien we wel waar we nog kunnen lanceren."
Over het businessmodel denkt Vandenabeele nog volop na. "De basisfuncties zullen sowieso gratis zijn, want alleen zo kan je verzekeren dat je ook echt alle bedrijven aan boord hebt. Voor de rest zou je kunnen denken aan het beproefde model van zoekmachines en andere gidsen: wie als werkgever meer betaalt, krijgt meer aandacht."
Raphael Cockx
De uitgaven van Belgische bedrijven aan reclame op het internet zijn het afgelopen jaar met de helft gestegen. Dat maakt de beroepsvereniging Interactive Advertising Bureau (IAB) bekend.
Terwijl de sector in 2006 nog 182 miljoen euro investeerde in internetreclame, zou dat bedrag het afgelopen jaar dus rond de 273 miljoen euro schommelen. Over echte cijfers beschikt het IAB nog niet, maar volgens voorzitter Alain Heureux ligt de tendens rond een stijging van 50 procent, evenveel als het Europese gemiddelde. Pas midden april denkt hij over definitieve cijfers te beschikken.
In België gaven adverteerders in 2006 gemiddeld 35,71 euro per actieve surfer uit aan reclame op het internet. Ons land zat daarmee onder het Europees gemiddelde van 39,1 euro. Bovenaan de lijst staat Groot-Brittannië met 82,46 euro. In de VS wordt 60,66 euro uitgegeven per surfer in Nederland 48,79 euro. In 2007 zou dat gemiddelde bedrag in België uitkomen op 53,5 euro.
De totale investeringen in Europa kwamen in 2006 uit op 8 miljard. Voor 2007 verwacht Alain Heureux van IAB een cijfer van 12 miljard euro. In de VS zou het gaan om 14 miljard euro.
Wat YouTube is voor filmpjes, wil edocr zijn voor documenten: een platform dus om documenten met elkaar te delen en te becommentariëren. Het prettige van edocr.com is dat deze nieuwkomer zich bewust beperkt tot Word- en PDF-documenten, waardoor het aanbod overzichtelijk blijft.
Kennis uitwisselen, daar draait het om op edocr. Maar ook wie minder begaan is met dat hogere doel en gewoon op zoek is naar een zeker document, moet de site beslist eens proberen. Over een tijd, als de kersverse dienst eenmaal op toeren is gekomen, is de kans immers groot dat u hier sneller vindt wat u nodig heeft dan via een traditionele search engine, waar u eigenlijk al met parameters moet gaan goochelen (bv filetype:pdf) om gericht naar documenten te zoeken. Op dit moment is het aanbod nog eerder karig (en voornamelijk Engelstalig), maar de onderverdeling in onder meer boeken, brochures, white papers, persberichten en CV’s is veelbelovend.
Ook voor auteurs en uitgevers biedt edocr voordelen. Zij kunnen de site bijvoorbeeld gebruiken om feedback in te winnen, maar ook om hun publicaties (tegen betaling weliswaar) te promoten en te verkopen. Een mooie eigenschap van edocr is dat de dienst gebruik maakt van Macromedia’s FlashPaper-technologie. Documenten die u uploadt worden automatisch naar dat formaat geconverteerd. Dat is niet alleen consequent, het maakt de files ook erg flexibel: nog voordat u ze binnenhaalt (dat gebeurt dan weer wel in het oorspronkelijke Word- of PDF-formaat) kunt u de documenten doorzoeken, afdrukken en er op in- en uitzoomen. Bovendien krijgt elk bestand een rechtstreekse link plus een uniek stukje code om het te integreren in uw eigen website of blog.
Michel van der Ven
Waar worden de mensenrechten het meest met voeten getreden? Welke landen dreigen het zwaarst te worden getroffen door de klimaatveranderingen? Deze en tientallen andere wereldkwesties worden op Maplecroft Maps op indrukwekkende maar tegelijk ook confronterende wijze in kaart gebracht.
Maplecroft Maps is een online wereldatlas met gedetailleerde informatie over ruim 200 landen en staten met betrekking tot politieke, sociale, economische en ecologische kwesties. Bij elk van de ruim 65 verschillende wereldkaarten krijgt u een duidelijke analyse van alle data en wordt er stilgestaan bij de impact van de kwestie of problematiek. Aids, honger, armoede, terrorisme, kinderarbeid, schulden, natuurrampen en politieke instabiliteit zijn slechts enkele van de vele thema’s die in kaartvorm de revue passeren. Daarnaast bevat de site ook nog flink wat informatie uit de meer traditionele wereldatlas, zoals demografische en geografische gegevens van de verschillende landen. Links naar relevante rapporten en statistieken maken de toch al overdonderende hoeveelheid informatie compleet.
Met Maplecroft Maps willen de initiatiefnemers vooral het collectieve bewustzijn verhogen door het bedrijfsleven, de politiek, onderwijsinstellingen en het grote publiek te wijzen op de rechtstreekse dan wel onrechtstreekse gevolgen die bepaalde beslissingen op de maatschappij kunnen hebben. Tegelijkertijd is er aandacht voor oplossingen en wordt er gekeken hoe er op een verantwoorde manier kan worden omgesprongen met zowel probleemsituaties als opportuniteiten.
Michel van der Ven
Zoekt u zich in uw fotocollectie ook wel eens suf naar dat ene beeld? De foto van die knalgele Lamborghini bijvoorbeeld, of van de rode woestijnvlakte rond Ayers Rock in Australië. Met Image Sorter vindt u dergelijke beelden in een handomdraai terug. Het geheim? Een knappe functie waarmee u uw kiekjes op kleur kunt sorteren.
De meeste fotobeheerprogramma’s sorteren uw beelden voornamelijk chronologisch. Maar misschien weet u wel helemaal niet meer in welk jaar u die Lamborghini zag staan blinken op het Autosalon. Het enige wat u wel met zekerheid weet is dat de wagen knalgeel was. Het gratis programma Image Sorter heeft genoeg aan die beperkte informatie. Met een druk op de knop sorteert deze software al uw foto’s op basis van de overheersende kleur in het beeld. Zo belanden blauwe luchtpartijen en onderwaterfoto’s netjes bij elkaar, net als sneeuwlandschappen, rode bloemen cetera. Image Sorter toont de foto’s met honderden tegelijk, als piepkleine thumbnails van amper een vierkante centimeter. Met de muis baant u zich snel een weg naar het gewenste kleurgebied, waarna u met het muiswieltje op deze groep beelden kunt inzoomen. Of u gebruikt het navigatiekadertje dat bij het zoomen rechtsonder in beeld verschijnt.
Leuk is dat u bij de weergave kunt kiezen uit twee modi: de standaard ‘platte’ weergave en Sphere Visualization. Wanneer u die laatste mogelijkheid selecteert, worden al uw beelden op een virtuele bol ‘geplakt’ die u met de muis in alle richtingen kunt ronddraaien. U kunt Image Sorter overigens probleemloos naast uw andere fotobeheerprogramma(’s) gebruiken, zonder dat er een extra database wordt aangelegd. Het programma leest de foto’s namelijk rechtstreeks in uit de mappen waarin ze zich bevinden.
Overigens kan Image Sorter niet alleen op kleur sorteren, maar desgewenst ook chronologisch, alfabetisch en op bestandsgrootte. Het pakket is dus zeker niet alleen geschikt om beelden met een uitgesproken kleur terug te vinden, maar kan ook prima als enige fotobeheerprogramma worden ingezet. De software is zowel beschikbaar voor Windows (XP, Vista, 2000) als Mac OS X.
Michel van der Ven
Met Widgetop.com haalt u gratis een uitgebreide collectie handige hulpprogrammaatjes in huis. Of beter gezegd: in uw browser, wat meteen ook betekent dat u ze op elke PC kunt gebruiken. Maakt u een gebruikersnaam aan op de site, kunt u ze virtueel overal naartoe nemen - waar u ook inlogt.
Nadeel is dat de mini-applicaties in tegenstelling tot de widgets op Mac of gadgets in Vista niet als een extra laagje bovenop uw besturingssysteem liggen.
De aanpak van Widgetop lijkt voor het overige sterk op Dashboard, het widget-systeem van Apple. Ook hier krijgt u een horizontale balk gepresenteerd waarin u al onmiddellijk een stuk of dertig widgets aantreft. Daaronder uiteraard de obligate calculator, kalender, klok en kleefbriefjes, maar ook hulpjes die het gebruik van diensten als Digg en Flickr vergemakkelijken, en zelfs een widget die uw IP-adres opsnort. Met een druk op de knop Add ontsluit u bovendien nog honderden andere widgets voor de meest uiteenlopende toepassingen. Net als in Vista en Mac OS X kunt u de meeste hulpjes afzonderlijk configureren, van plaats veranderen, vergroten of verkleinen en – mocht u de widget niet meer nodig hebben - weer wegklikken.
Uw persoonlijke collectie hulpprogramma’s op Widgetop is via een gebruikersnaam en een wachtwoord toegankelijk vanop elke pc met een internetconnectie, uiteraard in de meest actuele samenstelling. Van Widgetop bestaat ook een versie voor mobiele telefoons, al beperkt de ondersteuning zich voorlopig tot Symbian S60-toestellen van de derde generatie en de iPhone.
Michel van der Ven
Soms herinnert u zich nog perfect hoe iemand eruit ziet, maar kunt u onmogelijk nog op zijn of haar naam komen. Met websites is het precies hetzelfde: een schermafbeelding zegt vaak meer dan een naam, laat staan een vage URL. Spreekt het idee van een ‘visuele bookmark’ u wel aan, dan bent u bij SpeedyMarks aan het juiste adres.
Het concept van een visuele bookmark is niet helemaal nieuw. Gebruikers van de browser Opera kennen de feature al langer onder de naam Speed Dial: telkens als zij een nieuw tabblad openen, verschijnt er een matrix met negen vakjes die ze kunnen opvullen met voorvertoningen oftewel thumbnails van hun favoriete sites. De Opera-browser van de Nintendo Wii-spelconsole gebruikt trouwens een soortgelijk visueel bookmarksysteem.
Het grote verschil met SpeedyMarks is dat u uw favorieten online beheert in plaats van lokaal, waardoor het niet uitmaakt met welke browser u het internet verkent; het werkt net zo goed met Internet Explorer of Safari. Verder kunt u zoveel favoriete sites toevoegen als u maar wilt. Dat doet u via de knop Add, linksboven. Als de thumbnail na het ingeven van de URL niet automatisch wordt gegenereerd, volstaat het om even op ‘Preview’ te klikken. Voor de weergave heeft u de keuze uit twee verschillende thumbnail-formaten en kunt u ook nog een ander kleurtje voor de achtergrond instellen. Om een ‘favoriet’ weer te verwijderen klikt u eenvoudigweg op het rode kruisje dat verschijnt wanneer u met de muispijl over een afbeelding beweegt.
Michel van der Ven
Naschrift: op het moment dat we dit artikel publiceerden was SpeedMarks vanuit België moeilijk bereikbaar. We verwachten dat dit een tijdelijke storing is. Via Hotspot Shield is de site in elk geval moeiteloos bereikbaar.
