Het buzzwordgehalte van een beurs

Het lijkt misschien wat nattevingerwerk om trends uit af te leiden, maar ik ben er toch van overtuigd dat het een goede indicator is van wat vooraan staat bij de ontwikkelingen in de sector: modewoorden die opvallend veel gebruikt worden in toespraken en in de pr van de bedrijven die exposeren op het Mobile World Congress in Barcelona.

Mobiel internet is een van de belangrijkste buzzwords die te horen zijn op het congres van de mobilofonie. De ironie wil dat de kreet 'internet in your pocket' helemaal niet nieuw is. Wie pakweg zeven jaar geleden rondwandelde op het gsm-wereldcongres dat toen nog gehouden werd in de Zuid-Franse stad Cannes kon de claim ook al horen. Toen ging het over UMTS of 3G, de derde generatie van mobiel bellen (na analoge telefonie als de eerste en de digitale gsm als de tweede). De datasnelheden die 3G ons toen voorschotelde waren inderdaad een verademing tegenover wat GPRS bood en al helemaal mooi in vergelijking met het 'prehistorische' dataverkeer over een gewoon gsm-net. Maar in vergelijking met wat we gewoon zijn op het vaste net, is klassieke 3G een lachertje.

De varianten van 3G zoals HSDPA en vooral HSPA+ brengen ons al veel dichter bij echt snel dataverkeer. En met LTE, ook wel eens 3.9G genoemd, dat volgend jaar al zal landen in Japan maar pas ten vroegste in 2010 in Europa, is het helemaal smullen. De sector spiegelt ons nu met LTE datasnelheden in de downloadrichting van meer dan 100 Mbps voor. Maar let op: dat is zoals steeds een theoretisch maximum. In de praktijk zal het heel wat minder zijn.

Maar wat de netwerken kunnen bieden is niet voldoende. Ook de andere stukjes van de puzzel die nodig zijn voor een internetervaring zoals we die kennen van het vaste net, zoals de toestellen en de diensten, zijn duidelijk in elkaar aan het vallen. De aankondigingen over samenwerking tussen operatoren en fabrikanten aan de ene kant en internetbedijven aan de andere zij hier in Barcelona dan ook niet uit de lucht. Nokia bijvoorbeeld gaat Google Search standaard installeren op een aantal toestellen. Daarmee geeft de Finse gsm-bouwer impliciet toe dat zijn eigen zoekmachine Nokia Search toch niet zo'n groot succes is. T-Mobile, de Duitse operator met activiteiten in een heel aantal landen, gooit Google dan weer buiten en gaat voor Yahoo! Search.

U merkt het: diensten en dan vooral internetdiensten zijn een van de andere buzzwords in Barcelona. Speciale aandacht gaat daarbij naar sociale netwerken (nog een modewoord!) zoals MySpace, Facebook of Netlog. De gsm-sector is erop gebrand het succes van dergelijke netwerken op het net over te planten naar het mobieltje. Yahoo! kondigde gisteren aan wat misschien wel eens het ei van Columbus zou kunnen zijn voor het huwelijk tussen dergelijke netwerken en de gsm: Yahoo! oneConnect. Het gaat om software die het mogelijk maakt om een verrijkt adresboek te bouwen op de gsm. Daardoor komt een adresboek tot stand dat in de woorden van Yahoo! 'sociaal geconnecteerd' is. Voor elke contactpersoon worden links gelegd met zijn of haar profielen op allerlei socialenetwerksites. Het is bijvoorbeeld mogelijk meteen te zien wie online is op zo'n site of nieuwe informatie gepost heeft.

OneConnect is ook naadloos geïntegreerd met communicatiemiddelen zoals sms en instant messaging. Wie een geschikte gsm heeft, met plaatsbepalingsmogelijkheden, kan zelfs een automatische verwittiging krijgen wanneer een van zijn of haar contacten in de omgeving is. Dat het internetbedrijf Yahoo! de dienst, die in de lente in de VS op de markt komt en later elders, specifiek voor de gsm bouwde is veelzeggend over hoe belangrijk internet geworden is voor het mobieltje.

Bert Broens