Hakt Yahoo! vandaag de knoop door?

Volgens hardnekkige geruchten op het net, zou de Yahoo!-directie vandaag (vrijdag) nog samenkomen voor een bijzondere vergadering. Het enige agendapunt is uiteraard het monsterbod van Microsoft op het bedrijf. Volgens journalist Michael Arrington zou de directie tot de conclusie gekomen zijn dat er geen andere overnemer zal opduiken, zeker nu ook de laatste serieuze kandidaat - het Japanse Softbank - afgehaakt heeft.

Daarmee blijven slechts twee mogelijkheden over. Yahoo! kan het bod aanvaarden en proberen de prijs op te drijven - met weinig kans op succes gezien Microsoft al flink meer dan de marktprijs biedt. Of het bedrijf kan alsnog een alliantie smeden met Google, waarbij de zoekmachine en de reclamediensten zouden worden uitbesteed aan de eeuwige concurrent. Die laatste optie heeft veel weg van een wanhoopsdaad, gezien daarmee de ziel van het bedrijf zal verkocht worden. Yahoo! heeft weliswaar nog veel andere activiteiten, maar haalde daarmee nooit het verhoopte succes. Enkel fotodienst Flickr stijgt wereldwijd boven de massa uit.

Op korte termijn zou het uitbesteden van de kernactiviteiten zeker voordelen opleveren. De combinatie van hogere inkomsten en lagere infrastructuurkosten zou volgens experts zorgen voor een stijging van de marktkapitalisatie met 7 miljard dollar (5 dollar per aandeel). Dat is echter slechts de helft van de premie die Microsoft wil betalen.

De Google-optie wordt dan ook enkel door de directie verdedigd, terwijl de externe adviseurs het bedrijf aanraden voor Microsoft te zwichten. Volgens Toch Mark Mahaney, een analist bij Citigroup, is er slechts 25 procent kans dat Yahoo! inderdaad met Larry Page en Sergey Brin in zee gaat.

UPDATE: De raad van bestuur van Yahoo! heeft vrijdag inderdaad vergaderd, maar nog geen beslissing genomen.

Raphael Cockx