's Werelds grootste gratis muziekcollectie

Last.fm, het Britse online muziekbedrijfje dat vorig jaar opgekocht werd door de Amerikaanse mediareus CBS, lanceert een nieuwe dienst die gebruikers een schier eindeloze collectie muziek aanbiedt. De deuntjes worden in 'streaming audio' op het web beluisterd, zijn volledig legaal en bovendien helemaal gratis. Last.fm gaat daarvoor in zee met de vier grote platenlabels - EMI, Sony BMG, Warner en Universal.

Dat klinkt voor een stukje te mooi om waar te zijn. Er zijn dan ook een paar belangrijke voetnoten: eerst en vooral is de dienst voorlopig alleen beschikbaar in de VS, Groot-Brittannië en Duitsland. Andere landen worden snel bediend, belooft men bij Last.fm. Verder is elk nummer slechts drie keer gratis te beluisteren, daarna verschijnt een pop-up die gebruikers warm moet maken voor een nieuwe, nog op te starten, betaaldienst. Die laat dan een ongelimiteerd aantal luistersessies toe.

Die beperkingen nemen niet weg dat CBS voor de nieuwe service een interessant en vernieuwend zakenmodel ontwikkelde. Artiesten worden betaald telkens hun nummer beluisterd wordt, de inkomsten daarvoor komen uit advertenties op de site. Muzikanten die geen contract met een van de grote labels hebben kunnen toch deelnemen aan het project. Ook zij worden per beluisteren betaald.

Raphael Cockx