Microsoft lanceert Belgische videosite

MSN.be, de portaalsite van Microsoft, biedt voortaan ook videofragmenten aan. Op de nieuwe site msnvideo.be wil Microsoft naar eigen zegggen "een platform met een selectie van beeldmateriaal en kwaliteitsvolle reportages" aanbieden.

De clips worden in de eerste plaats volgens thema gerangschikt, maar bezoekers kunnen net zoals bij concurrent YouTube ook zelf playlists aanmaken en delen. Bij de lancering staan vier 'kanalen' ter beschikking: "Actualiteit", "Entertainment", "Muziek & concerten" en "Planeet". Dat aanbod wordt stelselmatig uitgebreid, zo verzekert Microsoft.

De site lijkt daarmee een doorslagje van YouTube te zijn, al ziet Microsoft dat uiteraard anders. In het persbericht van MSN worden met name de professionele contentleveranciers in de verf gezet. Zo zijn er op vandaag contracten getekend met Zoom.in en National Geographic. Met het kanaal 'Soapbox' verschijnt dan binnen enkele weken alsnog een plek voor filmpjes van de surfers zelf.

Raphael Cockx

Service? Geef mij maar het web

Voortaan vindt u hier elke woensdag een nieuwe uitgave van Breedbeeld, een soms tegendraadse maar altijd persoonlijke kijk op technologie en de rol ervan in ons dagelijks leven.

Zelfs een technofiel als ik heeft zijn conservatief kantje. Hoewel mijn bank me elke maand een aardig overzicht van mijn internetaankopen voorschotelt, zitten daar zelden of nooit fysieke producten bij. Een stukje software bestellen via het net, een vliegtuigticket boeken of een nieuwe domeinnaam aan de haak slaan doe ik zonder verpinken. Maar ben ik aan een nieuwe gsm toe trek ik lekker conservatief naar de winkelstraat of het shoppingcenter.

Ik vind dat zelf geen contradictie, want tenslotte wil je een toestel toch eerst even 'in het echt' kunnen bekijken, het in de hand nemen en kijken of de bediening wel zo vlot verloopt als je gedacht had. Het ultieme argument is natuurlijk de garantie. Wat als er een probleem opduikt? Ga ik dan echt mijn gsm van 50 euro per koerier versturen naar een (buitenlandse) hersteldienst om hem pas weken later terug te zien? Nee, geef mij maar de directe aanpak van 's lands neringdoeners.

Het is een mooie theorie tot je hem concreet gaat uittesten. Begin december schafte ik me een internetradio aan. Het ding stond te pronken in de folder van een van de grotere elektronicaketens en stak mijn ogen uit. Na 48 uur gaf de radio echter geen teken van leven meer en dus belandde hij opnieuw in de winkel. Herstellen bleek geen optie: ik kon mijn geld terugkrijgen of er kon – na enig aandringen van mijn kant – een nieuw exemplaar besteld worden. Dat zou 'een paar weken duren', maar voor alle zekerheid werd er op de bestelbon de redelijk onheilspellende leverperiode "onbekend" genoteerd.

We vergeten even het feit dat ik twee keer gebeld werd met de even nutteloze als onduidelijke mededeling dat het toestel 'bijna' binnen was en spoelen door naar vorig weekend toen ik na zeven weken wachten besloot even ter plaatse te gaan horen hoe het nu eigenlijk zat. Helaas, de computer gaf nog steeds aan dat het toestel in bestelling was. "Nog even wachten dus meneer," zei de vriendelijke medewerker. De man besloot puur uit nieuwsgierigheid toch even de bestelbon te bekijken. Op het exemplaar van de winkel stond met grote letters "Binnen. Gebeld maar geen antwoord" te lezen. En inderdaad, de nieuwe internetradio stond al een paar weken incognito in het magazijn. Ik bleek, zo was de cynische conclusie, weer maar eens veel te geduldig.

Maar ach, ik had mijn teergeliefd speeltje terug en moest enkel nog langs de infobalie passeren. Daar kon ik dan betalen met de cadeaubon die men me bij de hersteldienst bezorgd had. De dame aan die balie – hippe bril, doodverveelde blik – vroeg me tot twee keer toe of ik wel degelijk bij haar moest zijn om daarna zonder verpinken te vragen om nog even 30 euro bij te betalen. Het toestel was ondertussen immers opgeslagen, zo klonk het voor haar perfect logisch. Dat ik plots moest bijbetalen omdat men mij een slecht exemplaar had bezorgd en door gebrekkige communicatie weken had laten wachten op een vervanging, leek ze absoluut niet absurd te vinden. Ik kon "nog eens aan de afdeling gaan vragen om de prijs terug te verlagen", maar dat was "niet de gewoonte van de winkel". Het afdelingshoofd in kwestie dacht daar gelukkig anders over en liet de 30 euro prijsverhoging alsnog vallen.

Ik ben wellicht naïef als ik van een grote internationale keten veel persoonlijke service verwacht, maar wat de winkel in kwestie presteerde was meer dan absurd. De hele episode deed me in elk geval twijfelen aan de 'gezond verstand regel' dat bedrijven met een fysieke aanwezigheid dichter bij de klant staan dan hun virtuele collega's.

Ik moest dit weekend immers ook nog terugdenken aan mijn ervaringen met Amazon.com toen ik in de VS verbleef. Het pakje dat ik een goede maand voor mijn vakantie besteld had, liet op zich wachten en dreigde tijdens mijn afwezigheid bij de buren achtergelaten te worden. Ik besloot even bij Amazon te checken wanneer het juist zou aankomen. Niet dat je een telefoontje naar ’s werelds grootste en meest 'smoelloze' webwinkel veel verwacht. Maar toch: de man aan de andere kant van de lijn wist me in no time te vertellen dat de bestelling inderdaad tijdens mijn vakantieweek zou aankomen en had bijna net zo snel genoteerd dat men de verzending ervan dan beter met enkele dagen kon uitstellen. Amazon hield woord en het pakje kwam pas na mijn terugkomst aan. Een betere service kan je je bijna niet voorstellen.

Niet dat alle internetbedrijven het niveau van Amazon zullen halen, maar het lijkt me zeker niet overdreven om te stellen dat het serviceniveau van het web de komende jaren alleen nog maar zal toenemen. Van de grote winkelketens kan je blijkbaar net het tegenovergestelde vermoeden.

Raphael Cockx

Het mysterie van de vermiste iPhones

Apple lijkt met een probleem te zitten. Er zit een gigantische kloof tussen de door Apple gecommuniceerde verkoop van de iPhone, en de volgens telecomoperator AT&T geactiveerde toestellen. Op 22 januari meldde Apple dat het 3,7 miljoen stuks van zijn populaire smartphone aan de man heeft gebracht in 2007. AT&T, de door Steve Jobs uitverkoren operator in de VS, activeerde er daarvan echter minder dan 2 miljoen. Waar zijn die andere 1,7 miljoen iPhones naartoe?

Het antwoord daarop moet je niet zo ver gaan zoeken. Blijkbaar lopen er heel wat mensen rond met gekraakte iPhones, toestellen die met niet-geautoriseerde software de toestellen openbreken om ze ook op andere netwerken te gebruiken. De meeste analisten dachten tot nu toe dat het om ongeveer 750.000 gsm's ging. Dat blijkt nu een flinke onderschatting te zijn.

Een aantal Apple-wachters zien in de iPhonekwestie een van de redenen voor de forse koersval die het aandeel van het computerbedrijf sinds begin dit jaar kent. Eind vorig jaar bereikte die nog de magische kaap van 200 dollar. Sindsdien bedraagt het verlies al bijna 35 procent en kost een aandeel nog ongeveer 130 dollar.

Er spelen nog een aantal andere factoren bij die koersval. Om te beginnen is het normaal dat een producent van consumentenelektronica wat van zijn pluimen laat na de topverkopen in de eindejaarsperiode. Apple heeft daarnaast, zoals zoveel anderen, ook last van het tanende consumentenvertrouwen en de economische troebelen in de VS. Toch hangt het iPhone-verhaal als een zwaard van Damocles boven het hoofd van Apple-baas Steve Jobs.

Apple verdient namelijk flink aan de exclusieve samenwerking met AT&T. Hoeveel precies is niet duidelijk, aangezien beide bedrijven de lippen stijf op elkaar houden over de exacte inhoud van het contract. De algemene consensus is dat AT&T 10 dollar betaalt per abonnee per maand voor een twee jaar lopend contract.

Dat zou betekenen dat Apple 300 tot 400 miljoen dollar inkomsten aan zich voorbij ziet gaan per miljoen gekraakte iPhones. De verkoopmarge die het bedrijf haalt uit de verkoop van de toestellen zelf is dan wel niet slecht, maar naarmate de iPhone belangrijker wordt in de verkopen van Apple, worden die verliezen toch significanter.

Apple moet echter niet wanhopen. Officieel is Apple tegen het 'unlocken' van de iPhone, en met allerlei software-updates wordt daar dan ook tegen opgetreden. Veel verder dan dat gaat het bedrijf echter niet, wat lijkt te suggereren dat het management nog niet echt met de handen in het haar zit. Via de gekraakte toestellen heeft de iPhone immers al heel wat markten veroverd waar Apple officieel nog niet aanwezig is met zijn smartphone, zoals China.

Kim Evenepoel

'Europese internetbedrijven missen ambitie'

De navel van Web 2.0 ligt tot nader order ten zuiden van San Francisco. Daar ontstaan nog steeds de meest innovatieve internetideeën en rijzen de nieuwe bedrijfjes als paddestoelen uit de grond. Al betekent dat niet per definitie dat Europeanen slechtere (internet)ondernemers zijn.

Volgens de bekende Franse webondernemer Loïc Le Meur heeft de mytische positie van Silicon Valley voor een groot deel te maken met het bekende netwerkeffect dat zeker voor internetbedrijfjes zo belangrijk is. "Je kan het niet maken in Europa omdat je collega's, concurrenten en partners aan de andere kant van de wereld zitten. De ondernemer met wie je wil samenwerken moet letterlijk achter de hoek zitten en dat is dus in San Francisco," aldus Le Meur die onlangs zelf verhuisde van Parijs naar Silicon Valley om een nieuwe site op poten te zetten.

Het zorgt er volgens hem ook voor dat Europese ondernemers die niet bereid zijn in de States neer te strijken niet volledig serieus genomen worden. Toch zit ook de mentaliteit fout, benadrukt Le Meur in een interview met de Britse krant The Guardian: "In Europa is er te weinig ambitie, bij de bedrijven maar ook bij de potentiële investeerders. Lefgeldverstrekkers in Europa kijken enkel naar de inkomsten, Amerikaanse collega's hebben veel meer aandacht voor de community die je rond je kan bouwen. Het klinkt wat flauw, maar ik weet uit eigen ervaring dat het zo werkt."

Raphael Cockx

Bewaar al uw research-werk op één overkoepelende plek

Het internet mag dan een bijzonder krachtig instrument zijn voor researchers, het stelt hen ook voor een aantal nieuwe problemen. Want hoe stop je al die flarden informatie die je bij elkaar sprokkelt (artikelen, beelden, links, …) netjes bij elkaar in één overzichtelijke file? En evenmin onbelangrijk: hoe vind je de juiste gegevens achteraf snel weer terug? Lumifi.com reikt een oplossing aan.

Lumifi is speciaal ontwikkeld voor studenten, professionele researchers en andere gebruikers die bergen informatie moeten verstouwen. Per project kunt u in Lumifi een zogeheten Notebook aanmaken (in deze context: een notitieboek) waarin u alle relevante informatie rond dat onderwerp bewaart. De bedoeling is dat u Google even links laat liggen en zoekopdrachten voortaan rechtstreeks vanuit Lumifi uitvoert. Alleen dan krijgt u namelijk de mogelijkheid om relevante zoekresultaten met een druk op de knop aan uw Notebook toe te voegen, zodat u ze op een later tijdstip onmiddellijk weer binnen handbereik hebt. Erg handig is dat Lumifi de belangrijkste trefwoorden uit de zoekresultaten isoleert en er vervolgens een zeker gewicht aan toekent. Dit blijkt een hele prettige en efficiënte manier om de relevante documenten te scheiden van de minder relevante, en een functie, of zeg maar gerust filter, die een traditionele search engine vooralsnog mist: u hoeft minder informatie te lezen en kunt sneller doorklikken naar de pagina’s die écht relevant zijn.

Lumify stelt u ook in staat om afbeeldingen, Office-documenten en andere files met betrekking tot een project te uploaden naar uw Notebook. Helaas kunt u die files niet binnen de applicatie zelf raadplegen. Om foto’s, Word-bestanden en dergelijke te bekijken dient u ze eerst te downloaden naar de eigen computer, wat ons een beetje omslachtig lijkt. Aan de andere kant: Lumifi wil uw research-gegevens vooral op één gecentraliseerde plek bewaren, en niet zozeer beschikbaar stellen. Wellicht is dat iets voor een volgende fase.

Noemenswaardig is ook nog de Network-feature die het mogelijk maakt om uw research-gegevens te delen met anderen, een functie die natuurlijk vooral van pas komt wanneer er met verscheidene mensen aan één project wordt gewerkt.

Michel van der Ven

Ontwerp zelf de meest originele producten

Custopolis is een nieuwe Belgische website waar u terecht kunt voor een breed gamma aan gepersonaliseerde artikelen. Een troef van de dienst schuilt in de ‘Customisator’, een ontwerptool om de producten eigenhandig een unieke look te geven.

Het productenaanbod van Custopolis is zeer divers en varieert van knuffels met bedrukbare t-shirtjes tot kantoorartikelen die u kunt voorzien van uw bedrijfslogo. U kunt de producten bedrukken met beeldmateriaal dat u zelf uploadt of putten uit de bibliotheek van Custopolis met honderden kleurrijke icoontjes.

Waar de opdruk precies moet komen en hoe groot bepaalt u met de Customisator, een tool die werkt volgens het WYSIWYG-principe (What You See Is What You Get). Op die manier weet u van tevoren exact hoe het artikel eruit zal zien wanneer het wordt afgeleverd.

Michel van der Ven

25 miljoen gratis songs... of toch niet

Met de lancering van Qtrax, afgelopen nacht, staat muziekland weer eens op zijn kop. De dienst claimt de eerste 'peer-2-peer' site te zijn waar gratis en legaal muziek kan worden gedownload. In ruil voor reclame, dat wel, maar ook met een bibliotheek van 25 miljoen songs – zo'n vier keer meer dan wat marktleider iTunes Store (tegen betaling) aanbiedt. Eén probleem: de platenmaatschappijen ontkennen een deal te hebben met Qtrax.

Brilliant Technologies, het bedrijf achter Qtrax, deed afgelopen weekend flink wat stof opwaaien op MIDEM, een belangrijke muziekbeurs in het Franse Cannes. Het bedrijf beloofde 25 miljoen gratis songs, zonder lidmaatschap of andere addertjes onder het gras, en vooral mét de goedkeuring van de vier grote platenmaatschappijen, te weten EMI, Warner Music, SonyBMG en Universal. De nummers zouden ook onbeperkt afspeelbaar zijn op verschillende MP3-spelers, al geldt dat nog niet voor de iPod. Een nieuwe kopieerbeveiliging moet ervoor zorgen dat de liedjes niet op een cd kunnen worden gebrand.

Bij de dienst hoort een speciale op Songbird-gebaseerde player die sinds dinsdag – zij het met wat moeite - van de Qtrax-site kan worden geplukt. Het gaat om een versie voor Windows Vista en XP; voor Mac OS X verschijnt de software pas op 18 maart. Om songs te kunnen downloaden dient u zich vanuit de applicatie eerst gratis te registreren. Bizar genoeg kunt u bij 'land' niet voor België kiezen, maar als u zich een andere woonplaats aanmeet doet Qtrax daar niet moeilijk over. De bevestigingsmail van uw registratie kan trouwens even op zich laten wachten want, zo lezen we op de site, door het 'overdonderende succes' worden de accounts slechts in etappes geactiveerd. T-zine had blijkbaar geluk, want wij hadden binnen tien minuten een werkend account in handen. Dat wil zeggen: we krijgen toegang tot de dienst en kunnen grasduinen in de indrukwekkende catalogus. Zodra we echter een lied willen binnenhalen, verschijnt er steevast een venster met de tekst 'Downloads coming soon' in beeld.

En het is dus nog maar de vraag of dat ooit anders zal zijn. EMI, Warner en Universal ontkennen namelijk dat ze hun songs in licentie hebben gegeven aan Qtrax, dat mogelijk dus iets te voortvarend heeft gehandeld. SonyBMG op zijn beurt heeft nog niet gereageerd op de zaak. Met dit platenlabel is er wellicht wel een overeenstemming bereikt; die deal werd al op 23 april 2007 bevestigd in een persbericht van Qtrax, al kan men zich door de gebeurtenissen van de afgelopen dagen natuurlijk vragen gaan stellen bij de geloofwaardigheid daarvan. Overigens is Qtrax minder uniek dan het bedrijf wil laten uitschijnen. SpiralFrog biedt bijvoorbeeld een vergelijkbaar model aan. Enkele medewerkers van SpiralFrog, waaronder de voormalige CEO, hebben tegenwoordig zelfs een adviserende functie bij Qtrax. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Michel van der Ven

Open in een handomdraai een winkel op uw site

Internetbetaaldienst PayPal heeft een hulpmiddel gelanceerd waarmee het wel héél eenvoudig wordt om een webwinkel te openen. Het enige wat u moet doen is uw eigen site uitrusten met de Storefront Widget, een kleine digitale vitrine waarin u uw handelswaar uitstalt.

Uiteraard wordt er in een Storefront-winkel afgerekend via het PayPal-betaalsysteem. Het is dan ook noodzakelijk dat u een PayPal-account heeft. Is dat nog niet het geval, kies dan eerst voor Sign up for PayPal. Vervolgens kunt u uw Storefront-winkel naar wens gaan inrichten. U kiest een naam voor de shop, een thema en voegt de nodige foto’s, beschrijvingen en prijzen toe van de producten die u wilt gaan verkopen. Voor het beeldmateriaal kunt u overigens eenvoudig een koppeling maken met fotodiensten als Flickr, Picasa en Photobucket.

Om de winkel online te zetten kiest u voor ‘Publish Storefront’. Gebruikers van de blogdienst TypePad hebben een streepje voor: zij kunnen de Storefront Widget met een druk op de knop automatisch invoegen op hun site. Ook MySpace zal binnenkort op deze manier worden ondersteund. Voor andere diensten of gewone websites kiest u voor de andere optie, waarbij u een stukje HTML-code krijgt aangereikt dat u zelf in uw website past.

Eenmaal gepubliceerd houdt de Storefront Widget het heel eenvoudig voor uw klanten: ze kunnen aan de hand van thumbnails rustig uw aanbod verkennen, een grotere foto en een beschrijving opvragen, producten in een winkelkarretje plaatsen en uiteindelijk afrekenen met PayPal. Als verkoper kunt u de webwinkel op elk gewenst moment sluiten of – mocht er plots een rush op uw producten ontstaan - een bordje met ‘Uitverkocht’ in de vitrine hangen.

Michel van der Ven

Vind automatisch de nieuwste drivers en maak er meteen een back-up van

Om ervoor te zorgen dat uw computer soepel blijft draaien, installeert u best regelmatig de nieuwste drivers voor uw pc-hardware. Het programma DriverMax vertelt u netjes wanneer er een update voor een stuurprogramma is. Bovendien kunt u met een druk op de knop een back-up van uw drivers maken, die goud waard is wanneer het onheil toeslaat.

Bijna elk onderdeel van uw computer, van het moederbord tot de dvd-brander en de printer, heeft een driver of stuurprogramma nodig. Zonder dit stukje software zou Windows niet kunnen communiceren met de hardware en valt er simpelweg niet met een computer te werken. Van drivers verschijnt regelmatig een nieuwere versie en u doet er goed aan om die zo snel mogelijk te installeren: zo’n update bevat doorgaans minder ‘bugs’ en met wat geluk ook extra mogelijkheden.

DriverMax helpt u bij de zoektocht naar nieuwere stuurprogramma’s, die zeker voor minder ervaren gebruikers niet altijd evident is. De software maakt in een mum van tijd een analyse van de drivers op uw systeem, en kijkt vervolgens in een database of er al dan geen nieuwere versies van bestaan. De resultaten van de speurtocht verschijnen op een webpagina, waarbij een rood icoontje aangeeft dat er een update beschikbaar is. Een rechtstreekse downloadlink naar het stuurprogramma ontbreekt jammer genoeg nog, maar daar wordt volgens de makers van DriverMax hard aan gewerkt. Tot die tijd zult u de vindplaats dus zelf nog even moeten achterhalen.

Een tweede uitermate nuttige functie van DriverMax is Export Drivers dat u in staat stelt om uw actuele verzameling drivers te back-uppen. Wanneer u Windows onverhoopt een keer opnieuw moet installeren op uw pc, bijvoorbeeld na een crash, bespaart u hiermee een zee van tijd. Uw stuurprogramma’s zijn in minder dan vijf minuten hersteld. Zonder een dergelijke back-up moet u tientallen bestanden van het internet of van cd-roms plukken, elke driver apart installeren en de pc talloze keren herstarten, waarmee u soms wel uren zoet bent. DriverMax 3.3 is geschikt voor Windows Vista, XP en 2003. De software is gratis, maar moet wel even worden geregistreerd.

Michel van der Ven

Opgelet: voordat u nieuwe stuurprogramma’s installeert, adviseren we u om eerst een volledige back-up te maken van uw computer.

Zo verstuurt u een laatste e-mail uit het hiernamaals

We staan er liever niet bij stil, maar er komt een dag dat we er niet meer zijn. En dan is het misschien te laat om geliefden te vertellen hoeveel u van ze gehouden hebt, om ruzies bij te leggen,... Bij internetdienst MyLastEmail denken ze een moderne oplossing voor het probleem te hebben gevonden.

Het idee achter MyLastEmail is dat er na uw dood uit uw naam een laatste e-mail wordt verstuurd naar de personen die u bij leven heeft aangeduid. De mail bevat een link naar een Online Memorial-pagina waar nabestaanden met hun persoonlijke inloggegevens toegang krijgen tot de digitale documenten die u voor hen heeft achtergelaten. Dat kunnen brieven zijn, maar ook foto’s of een afscheidsboodschap in de vorm van een video-opname. Volgens de initiatiefnemers is MyLastEmail een betere oplossing dan een traditionele afscheidsbrief. 'Daarbij moet je maar hopen dat iemand hem überhaupt vindt na je overlijden. Bovendien kost het veel meer moeite om een handgeschreven brief up-to-date te houden. En als de inhoud door de jaren heen zelden of nooit wordt bijgewerkt, zal de boodschap uiteindelijk nauwelijks nog relevant zijn', klinkt het.

De hamvraag is natuurlijk: hoe weet MyLastEmail wanneer u bent overleden? We ontdekken het antwoord in de FAQ: u moet minstens één familielid een kopie overhandigen van de overeenkomst die de dienst u bij intekening zal bezorgen. Het is aan deze persoon om MyLastEmail op de hoogte te brengen van uw heengaan. Daarbij zal er een bewijs van overlijden moeten worden overlegd. Om die informatie te verifiëren zal de dienst ook nog – en we citeren – 'contact proberen te zoeken met de overledene om te zien of hij/zij daadwerkelijk is heengegaan'...

Het Online Memorial-pakket van MyLastEmail is gratis wanneer u zich beperkt tot één document, één foto en één video-opname. Wilt u meer bestanden uploaden, dan komt u terecht bij betalende formules. Als extra service kan MyLastEmail na uw overlijden ook nog een online overlijdensbericht plaatsen en een condoleanceregister openen. Deze diensten zijn altijd betalend.

Michel van der Ven

Reislogboek voor globetrotters en achterblijvers

Als u tijdens uw vakanties bij voorkeur rondtrekt en u wilt de achterblijvers graag op de hoogte houden van uw reilen en zeilen, dan is Mapness het ideale instrument. Met dit online reislogboek heeft u achteraf bovendien meteen een mooi 'multimediaal' souvenir aan uw avonturen in handen.

Mapness is een knappe nieuwe toepassing van Google Maps. Reizigers kunnen de gratis dienst gebruiken om op landkaarten zeer gedetailleerd de trajecten uit te tekenen die ze hebben afgelegd. Alle bezochte plaatsen worden via lijnen met elkaar verbonden, en in het logboek kunt u netjes bijhouden hoe lang elke etappe heeft geduurd, welk vervoermiddel er gebruikt is, en uiteraard ook wat u de voorbije dag(en) allemaal heeft gedaan en bezocht. Handig is dat Mapness automatisch de totaal afgelegde afstand bijhoudt.

In het logboek is ook plaats voor uw reisfoto's en –filmpjes die u kunt uploaden vanaf uw eigen notebook of bijvoorbeeld de pc in een internetcafé. Video's kunt u onmiddellijk ophalen uit uw YouTube-account (en binnenkort ook vanuit Google Video en MetaCafe), maar een koppeling met een fotodienst als Flickr ontbreekt nog – iets waar de ontwikkelaars van Mapness (nog in de bètafase) wat ons betreft snel verandering in mogen brengen. Niemand heeft immers zin om zijn foto's twee keer te uploaden, en al helemaal niet tijdens een vakantie.

Om uw reisverslag wereldkundig te maken, of gewoon te delen met het thuisfront, klikt u op Share. Mapness genereert dan een link naar een persoonlijke webpagina waarop vrienden en familie uw avonturen op de voet kunnen volgen. Tot slot kan de dienst ook gebruikt worden om de reizen van anderen te bekijken en zo inspiratie op te doen voor uw volgende trip.

Michel van der Ven

Online mp3-winkel van Amazon komt naar België

Amazon.com start nog dit jaar met de verkoop van digitale muziek in ons land. In tegenstelling tot de nummers die men op de iTunes Music Store koopt krijgen de mp3-bestanden van Amazon geen kopiëerbeveiliging mee. Bovendien zijn ze op elke digitale muziekspeler beluisterbaar.

Amazon was een van de eerste verkopers van digitale muziek zonder afspeel- of kopiëerbeperkingen en krijgt zeker in de VS veel navolging. Het aanbod bestaat uit 3,3 miljoen nummers van de vier grote platenmaatschappijen en van meer dan 33.000 onafhankelijke muzieklabels.

En ook nog...

Ons wekelijks overzicht van berichten die op de verschillende blogs in het oog sprongen.

Matt Mullenweg, de Amerikaan die de populaire open source blogsoftware Wordpress ontwikkelde, krijgt voor zijn bedrijf Automattic 29,5 miljoen dollar toegeschoven van een groep investeerders, waaronder The New York Times. Dit staat onder meer te lezen op de techblog van de Guardian. Mullenweg legt op zijn eigen blog uit dat Automattic nu verder wil gaan dan blogtools maken maar zich ook zal storten op anti-spam, wiki's, forums en meer van dit soort kleinere open source-toepassingen.

In het vierde kwartaal 2007 werd voor 425 miljoen dollar geïnvesteerd in 15 bedrijven die virtuele werelden exploiteren, zo blijkt uit een overzicht van Virtual World News. In het derde kwartaal van vorig jaar werd 220 miljoen dollar geïnvesteerd in 23 bedrijven die te maken hebben met virtuele werelden, er werden geen vergelijkbaar cijfers gegeven voor deze periodes in 2006. Investeerders hebben in het bijzonder interesse voor virtuele werelden voor kinderen en jongeren en voor gamingtoepassingen.

Gaming lijkt nu toch wel echt geld op te brengen voor Microsoft. Zoals Ars Technica terecht opmerkt, Microsoft bleef in het verleden maar zeggen dat de Entertainment and Devices Division bijna winstgevend was, maar nu is het zover en lijkt de trend duurzaam te zijn. In het derde kwartaal van 2007 bracht de afdeling 165 miljoen dollar winst op, en voor het vierde kwartaal groeide dit aan tot 357 miljoen dollar. Sterproducten zijn het game Halo 3 en de console Xbox 360.

Een —voorlopig— laatste woord over gaming: de MMORPG World of Warcraft telt nu wereldwijd 10 miljoen abonnees. Dit game is eigendom van het Californische Blizzard Entertainment, dat deel uitmaakt van Vivendi Games en dus van de Franse groep Vivendi. Het game is in zijn soort afgetekend de grootste met 2 miljoen abonnees in Europa, meer dan 2,5 miljoen in Noord-Amerika en ongeveer 5,5 miljoen in Azië.

Facebook bracht een JavaScript Client Library uit met mogelijk grote gevolgen. Een poging tot vertaling: het is nu mogelijk een Facebook-applicatie te creëren die kan worden geïnstalleerd op gelijk welke website. Het is niet langer nodig een groot programmeur te zijn of server side code te schrijven, dankzij de JavaScript library. Het valt volgens onder meer ZDNet te verwachten dat het aantal sites die Facebook-applicaties kunnen bieden dramatisch zal toenemen. Facebook streeft er zo naar alomtegenwoordig te zijn en toch zijn sociaal netwerk te behoeden voor versplintering.

Roland Legrand

Arkafund investeert 1 miljoen euro in Belgische Web 2.0 start-up Yuntaa

Arkafund, de risicokapitaalpoot van Sydes, Dexia Bank en ARKimedes, heeft 1 miljoen euro geïnvesteerd in het jonge Belgische Web 2.0-bedrijf Yuntaa.

Yuntaa is een volledig webgebaseerde backup & storage-applicatie voor allerhande multimediabestanden (foto's, video's, muziek, enz.) met een innovatieve interface en een aantal sociale elementen. Yuntaa is beschikbaar in een hele resem talen en volledig gratis, hoewel er betalende abonnementen mogelijk zijn voor intensieve gebruikers.

Yuntaa maakt van het opladen en delen van bestanden kinderspel, en u krijgt de mogelijkheid aan te geven met wie u welke bestanden al dan niet wenst te delen. U hoeft daarvoor de interface niet eens te verlaten; zelfs niet bij het openen van tekstdocumenten, waarvoor het bedrijf eerder al een samenwerking opzette met het Amerikaanse Office 2.0-bedrijf Zoho.

Het platform werd enkele maanden geleden gelanceerd en telt ondertussen 25 000 geregistreerde gebruikers.

Met het vers kapitaal is Yuntaa van plan 3 à 5 extra mensen aan te werven en zich toe te leggen op de verdere ontwikkeling van Yuntaa.com en diens evenknie Yuntaa.biz, die eerder gericht is op de noden van bedrijven.

Yuntaa werd opgericht door 3 ondernemers: Jan Lambrechts (CEO), Nadia Lambrechts (COO) en Andy Barrett (CTO). Dankzij de investering krijgen ze een ervaren rot erbij als voorzitter van hun Raad van Bestuur: Luc De Vos, bekend als o.a. oprichter van EUnet International en PING.

Robin Wauters
 

T-zine special: de gadgets van het Autosalon

Ook T-zine liep deze week rond op het Autosalon in Brussel. We gingen niet op zoek naar de technologie onder de motorkap maar vroegen ons af met welke gadgets automobilisten deze dagen geconfronteerd worden. Van nieuwe navigatiesystemen over veiligheidssensoren tot de ultieme autozetel.

CommenTag: beheer en verrijk de reacties op uw blog

Vaak is een populaire blog niet alleen interessant om volgen omwille van de artikels, maar evenzeer omwille van de reacties van derden erop. Snedige commentaren, correcties of aanvullingen zorgen immers vaak voor bijkomend entertainment of duiding over het onderwerp. Regelmatige bloglezers weten echter maar al te goed dat de kwaliteit van de reacties in de meeste gevallen omgekeerd evenredig is met de kwantiteit: hoe meer reacties er op een artikel komen, hoe moeilijker het is om de conversatie te volgen, en hoe kleiner de kans wordt op een leeswaardige reactie.

Het Belgische CommenTag hoopt hier iets aan te veranderen door het gebruik van hun plug-in te promoten bij populaire blogs. Die zorgt er namelijk voor dat reacties 'tags' (kernwoorden) kunnen meekrijgen van de auteur van het artikel en/of de reactie. Zo wordt het handiger voor lezers om een bepaalde discussie in de reacties te volgen. Om de plug-in in actie te zien, kan u terecht op KlaxonneMoi.org en ObjectiveLessEmission.org.

Het leuke aan CommenTag is dat het uw huidige reactiesysteem niet vervangt (zoals bijvoorbeeld coComment, Disqus, IntenseDebate, enz.) maar wel verrijkt. Bovendien is de installatie eenvoudig, en hoeft u niet bang te zijn dat er bepaalde reacties verloren of verplaatst zouden kunnen geraken. De plug-in werkt zelfs met terugwerkende kracht en zal dus alle reacties uit het verleden eveneens voorzien van de nieuwe functionaliteit. In de toekomst zal de plug-in aan reageerders zelfs een aantal tags proactief kunnen voorstellen, en als beheerder van de blog kan u hier zelf nog suggesties aan toevoegen.

Voorlopig werkt de plug-in enkel met het blogplatform WordPress en dient u een gebruikersnaam en paswoord aan te vragen. De makers verwachten dat het 'private beta'-label er begin maart wordt afgehaald, en dat de extensie dan meerdere blogsoftwaresystemen zal kunnen ondersteunen.

CommenTag is een Belgisch initiatief van de hand van 3 jonge computeringenieurs: Arnaud Coomans, Xavier Damman en Olaf Witkowski.

Robin Wauters

Heath Ledger's dood en het internet

De tragische dood van de jonge Hollywood-acteur Heath Ledger kreeg ook op het internet heel wat aandacht.

Luttele minuten nadat de acteur dood werd aangetroffen, kwamen er reeds vermeldingen binnen via Twitter - een eenvoudige micro-blogging applicatie met sociale elementen -, waarna internetencyclopedie Wikipedia, 'menselijke zoek-aggregator' Mahalo en enkele blogs over beroemdheden het nieuws snel oppikten. Verbazend genoeg waren de traditionele media tientallen minuten later nog steeds relatief beperkte vermeldingen aan het publiceren. U mag zelf uitmaken of de formidabele snelheid van het verspreiden van nieuws via sociale media ten opzichte van gerespecteerde mediabedrijven hoe dan ook iets uitmaakt, maar opmerkelijk was het des te meer.

Referenties naar Heath Ledger per dag voor de laatste 30 dagen (via Technorati.com)

De keerzijde van de medaille: enkele minuten na het publiceren van het nieuws op de Wikipedia-pagina van Heath Ledger, vandaliseerde iemand de pagina met een misplaatste knipoog naar één van Ledger's controversiële glansrollen in de film Brokeback Mountain, waar hij een homoseksuele cowboy speelde.

Maar weblog Gawker stelde ook iets interessants vast: wanneer men gebruikt maakt van de gratis online vertaaldienst Google Translate, dan wordt 'Heath Ledger is dead' steevast vertaald naar 'Tom Cruise está muerto' van het Engels naar het Spaans. Een merkwaardige fout in de applicatie, of wishful thinking door iemand van het Google Translate team?

Robin Wauters

Dan maar platter...

De producenten van LCD-televisies hebben begrepen dat ze het plafond hebben bereikt op het vlak van de grootte van hun toestellen. Niet dat ze technisch gezien niet nog verder zouden kunnen gaan, alleen moet er ook nog een markt zijn voor de dingen. Samsung heeft momenteel het record op zijn naam staan, met een scherm met een diameter van 3,6 meter. Het ligt voor de hand dat de salons waar een dergelijk monster binnen kan, eerder dun gezaaid zijn.

De fabrikanten hebben nu een nieuw strijdtoneel gevonden. Nu proberen ze elkaar de loef af te steken met steeds plattere LCD-schermen. De laatste die probeert om de hoofdvogel af te schieten, is Sharp. Zij pakken uit met een lijn televisies die op hun dikste punt 3,85 centimeter meten en op het dunste punt 3,44 centimeter.

Daarmee doet Sharp het net beter dan concurrent Hitachi, die een lijn LCD-schermen heeft die op hun dunste punt 3,5 centimeter meten. De toestellen van Sharp hebben een prijskaartje tussen 2.260 euro en 3.100 euro. Het is nu aan de consument om te beslissen of ze er dat geld voor over hebben. Na een strijd om de diameter-inches wordt het nu een strijd om de dikte-millimeters.

Kim Evenepoel

's Werelds grootste gratis muziekcollectie

Last.fm, het Britse online muziekbedrijfje dat vorig jaar opgekocht werd door de Amerikaanse mediareus CBS, lanceert een nieuwe dienst die gebruikers een schier eindeloze collectie muziek aanbiedt. De deuntjes worden in 'streaming audio' op het web beluisterd, zijn volledig legaal en bovendien helemaal gratis. Last.fm gaat daarvoor in zee met de vier grote platenlabels - EMI, Sony BMG, Warner en Universal.

Dat klinkt voor een stukje te mooi om waar te zijn. Er zijn dan ook een paar belangrijke voetnoten: eerst en vooral is de dienst voorlopig alleen beschikbaar in de VS, Groot-Brittannië en Duitsland. Andere landen worden snel bediend, belooft men bij Last.fm. Verder is elk nummer slechts drie keer gratis te beluisteren, daarna verschijnt een pop-up die gebruikers warm moet maken voor een nieuwe, nog op te starten, betaaldienst. Die laat dan een ongelimiteerd aantal luistersessies toe.

Die beperkingen nemen niet weg dat CBS voor de nieuwe service een interessant en vernieuwend zakenmodel ontwikkelde. Artiesten worden betaald telkens hun nummer beluisterd wordt, de inkomsten daarvoor komen uit advertenties op de site. Muzikanten die geen contract met een van de grote labels hebben kunnen toch deelnemen aan het project. Ook zij worden per beluisteren betaald.

Raphael Cockx

Nieuwe HTML-standaard zorgt voor bitse strijd

U mag misschien denken dat het internet een razendsnel veranderd medium is, maar aan het handjevol basistechnologieën die samen de ruggengraat van het internet uitmaken, wordt nauwelijk gesleuteld. En als er dan toch veranderingen moeten gebeuren dan alleen na veel gepraat en mits het smeden van de nodige compromissen.

Een mooi voorbeeld van dat laatste is HTML, de taal waarin uiteindelijk elke webpagina 'geschreven' is. Deze week werd immers het startschot gegeven voor een gloednieuwe versie, bekend als HTML 5. Zo'n startschot klinkt niet bepaald oorverdovend, want het gaat in eerste instantie om een 'draft' - een erg bescheiden document dat een eerste voorstel op tafel legt en alle betrokkenen uitnodigt hun op- en aanmerkingen in te dienen. Het commentaar komt van eminente academici, grote technologiebedrijven en uiteraard ook de usual suspects als Microsoft, Mozilla en Apple die de veranderingen uiteindelijk in hun browsers moeten verwerken.

De officiële invoer van HTML 5 is dus nog niet voor morgen, tussen een draft en de definitieve versie zitten vaak maanden, zoniet jaren. Het is, zo bleek de laatste weken, wel dé gelegenheid voor technologiebedrijven om met het betere lobbywerk hun positie op de markt te verdedigen.

Zo is er in dit geval veel te doen over online video en audio. Buiten de bekende mediaplayers van Microsoft, Apple of Real zijn er ook steeds meer 'open' oplossingen beschikbaar - gebouwd op standaarden die iereeen kan inkijken, gebruiken en aanpassen zonder dure licentiekosten te betalen. Volgens het World Wide Web Consortium (W3C, de beheerder van de HTML-specificatie) zou de introductie van HTML 5 het ideale moment zijn om die open alternatieven tot standaard te verheffen zodat het voor webbouwers en surfers veel makkelijker wordt om filmpjes en audiofragmenten in hun site te integreren. Het zou meteen ook de doodsteek betekenen voor de gesloten mediaplayers die snel aan populariteit zouden verliezen.

En dus kwam de lobbymachine in gang: begin december werd een volledig hoofdstuk van de specificatie heerschreven. Onder druk van Apple en Nokia verdween de passage die het gebruik van de open standaarden Ogg Vorbis en Ogg Theora voorschreef. Nochtans had bijvoorbeeld Mozilla zijn browser Firefox al zo aangepast dat hij zonder extra software elk in HTML 5 aangeroepen audio- en videobestand kon afspelen. Beide bedrijven maakten zich naar eigen zeggen zorgen over het eventuele gebruik door Ogg van technologieën waarop een patent rust.

Nu een eerste versie van de specificaties wereldkundig gemaakt is, ligt de bal dus in het kamp van de W3C-leden die met hun vaak tegengestelde belangen moeten proberen een compromis te vinden. Of de gewone surfer daar uiteindelijk ook beter van wordt, is nog maar de vraag.

Raphael Cockx

Controleer met een muisklik iemand anders z’n pc

U heeft vast al eens een collega of vriend telefonisch geholpen met een lastige Excel-formule of ander computerprobleem. Op zo’n moment zou het bijzonder handig zijn als u gewoon even de pc van de ander kon overnemen. Met TeamViewer wordt dat een fluitje van een cent.

TeamViewer is een gebruiksvriendelijk Nederlandstalig programma dat voor niet-commercieel gebruik bovendien gratis beschikbaar wordt gesteld. In tegenstelling tot bij enkele andere oplossingen hoeft u zich bij de installatie niets aan te trekken van IP-adressen, firewalls en andere complexe instellingen. Eenmaal de software op beide computers draait, kan er via het internet onmiddellijk een ‘hulplijn’ worden opgezet. Bij elke nieuwe sessie krijgt u een uniek ID en wachtwoord toegewezen. Pas wanneer u die gegevens doorspeelt aan de ander (en dat doet u best nog wel via de telefoon) kan hij/zij de controle over uw systeem overnemen – of vice versa.

Behalve voor ‘Externe ondersteuning’, zoals dat heet, kunt u TeamViewer ook nog gebruiken om vanop afstand een presentatie te geven of om bestanden uit te wisselen. De interface van TeamViewer past zich daarbij automatisch aan aan de toepassing die u selecteert. Tijdens een sessie vindt u in een kleine toolbar ook nog enkele zeer handige features. Zo kunt u met één druk op de knop de rollen van helper en hulpbehoevende omdraaien en is er een functie om met elkaar te chatten. TeamViewer werkte tijdens onze test bijzonder vlot en zonder noemenswaardige vertragingen, zowel op Windows Vista als XP. Uiteraard presteert het pakket het best bij een snelle internetverbinding.

Michel van der Ven

Is de MacBook Air de nieuwe standaard?

Vanaf nu vindt u hier elke woensdag een nieuwe uitgave van Breedbeeld, een soms tegendraadse maar altijd persoonlijke kijk op technologie en de rol ervan in ons dagelijks leven.

Hoewel het geen klepper was van het formaat van de iPhone, had Apple-baas Steve Jobs toch weer wat moois klaargestoomd voor het MacWorld-evenement dit jaar: de MacBook Air. Volgens Apple gaat het om de platste notebook ooit. Niet dat het mijn bedoeling is om zomaar wat te 'Apple-bashen', maar wat dan nog? Kijkt u even naar het reclamefilmpje:

Toegegeven: Het ding ziet er verschrikkelijk knap uit. Maar ik zie me de notebook nog niet direct ronddragen in een enveloppe. Design wordt steeds belangrijker, maar mag naar mijn bescheiden mening nog altijd niet meer zijn dan de verpakking van een goed product. Dus in plaats van in bewondering te kijken naar het ultraplatte, zou men beter kijken naar wat er onder de motorkap zit.

Vooraleer we dat echter doen, even toch een kleine kanttekening bij de titel 'platste notebook ooit'. Mike Elgan van Computerworld wijst op een andere ultraplatte notebook van Toshiba, de Portégé R500, die op het dikste punt eigenlijk platter is dan de MacBook Air. Volgens Elgan is dat eigenlijk de maatstaf om een notebook 'de platste' te noemen, al erkent hij wel dat de MacBook gemiddeld gesproken platter is.

Maar zoals gezegd, het gaat 'm vooral over wat het ding kan, en niet zozeer hoe het er uitziet. Wat dat betreft struikelde ik over deze interessante tabel, waar de MacBook nogal slecht uitkomt. De MacBook heeft het grootste scherm, en is volgens deze tabel effectief de platste, maar daar houdt het dan ook op. Op het vlak van opslagcapaciteit en rekensnelheid schiet de MacBook duidelijk te kort ten opzichte van een aantal concurrenten. Een snelle blik op de tabel lijkt te suggereren dat de Dell XPS de beste kwaliteit voor de beste prijs biedt. Toegegeven, je moet er in dit geval Windows Vista bijnemen, wat voor velen een groot nadeel zal zijn. Op het vlak van prestaties lijkt Dell echter over het algemeen gesproken het beste toestel af te leveren.

Laat het duidelijk zijn: iemand die verslingerd is aan Apple-systemen, zal zonder aarzelen voor de MacBook Air kiezen. Echt ongelijk zal die persoon ook niet hebben, want ondanks alle bovenvermelde kanttekeningen, blijft het een mooie en meer dan degelijke notebook. Iemand die objectief op zoek is naar de best mogelijke computer voor de beste prijs, gaat echter beter in een andere winkel shoppen.

Kim Evenepoel

Zo herleidt u tien opties tot één beslissing

Op welke dag kan iedereen in uw team zich vrijmaken voor een brainstorm? Waar moet de jaarlijkse familie-uitstap dit keer plaatsvinden? Bij deze en andere kwesties waar u de knoop niet in uw eentje kunt of mag doorhakken, reikt Doodle u de helpende hand.

Doodle is een eenvoudige maar doeltreffende website om met meerdere mensen – met dus uiteenlopende meningen en voorkeuren – snel tot beslissingen te komen. De dienst, geheel gratis trouwens, heeft daarvoor twee instrumenten in huis. Met het eerste kan er aan de hand van een peiling een activiteit worden gepland. Te denken valt aan een vergadering, lunch of eender welke andere groepsgebeurtenis. Hierbij draait het dus om het kiezen van data en tijdstippen. Daarnaast is er ook een tool om gezamenlijk een keuze te maken uit een zeker aanbod, zoals speelfilms, menu’s en reisbestemmingen.

Als beheerder van een peiling geeft u de poll een naam, een korte omschrijving en voert u de verschillende keuzemogelijkheden in. Meteen daarna ontvangt u twee e-mails. De ene bevat een link naar de pagina waar u de poll kunt beheren, de andere mail vermeldt de URL van de eigenlijke peiling. Het enige wat u vervolgens moet doen is die laatste mail forwarden naar iedereen wiens mening u wilt weten. Telkens iemand de poll heeft ingevuld, ontvangt u daar per mail een bevestiging van. Op de Doodle-site kunt u te allen tijde zien hoe de peiling verloopt en naar welke keuzemogelijkheid de meeste stemmen uitgaan.

Een prettige eigenschap van Doodle is dat u meteen aan de slag kunt. U hoeft zich niet te registreren en het is ook niet nodig om de poll op voorhand gedetailleerd uit te tekenen. Wilt u achteraf nog iemand om zijn of haar mening vragen, dan volstaat het om die persoon de eerdergenoemde e-mail te bezorgen. Doordat Doodle het zo simpel houdt, zijn de mogelijkheden voor sommige doeleinden wellicht wat te beperkt. Wie meer wil raden we aan om Skimbit eens te proberen, een webdienst die eerder de revue passeerde in T-zine.

Michel van der Ven

Ook Belgische winkels verkopen vervalste USB-sticks

Het fenomeen van de vervalste USB-sticks die minder opslagruimte bevatten dan beloofd en daardoor gegevens doen verlorengaan, blijft niet beperkt tot Duitsland. T-zine lezers melden dat er ook in België dergelijke exemplaren opduiken. Er is sprake van sticks bij Aldi, Photo Hall en Makro.

Bij die laatste gaat het om de sticks van 4GB van het merk Emtec die in Duitsland al uit de markt gehaald werden. Makro verkoopt in zijn winkels schijnbaar verschillende loten, gezien sommige exemplaren perfect werken terwijl andere bij het testen blijken slechts 1GB aan geheugen te bevatten.

Makro woordvoerder Philippe Nowé heeft naar eigen zeggen echter geen weet van een structureel probleem en wijst op de directe contacten met Emtec in Duitsland. "We hebben ook niet opvallend veel klachten van onze klanten gekregen. We weten dat er in Duitsland een terugroepactie geweest is, maar hebben er vertrouwen in dat we geen exemplaren uit hetzelfde lot gekocht hebben," aldus Nowé die het voorlopig houdt bij "enkele productiefouten". Nochtans wijst een speciaal ontworpen testprogramma duidelijk aan dat er ook bij de in Makro gekochte sticks om opzettelijk vervalste exemplaren zou gaan.

Klik om te vergroten

Als Emtec alsnog de Belgische leveringen terugroept of Makro met meerdere klachten van klanten geconfronteerd wordt, zal Makro zijn vaste politiek toepassen en de gedupeerde klanten volledig vergoeden, benadrukt Nowé. "We hebben het voordeel dat we via onze klantenkaarten precies weten wie zo'n stick kocht. Bij terugroepacties hebben we de gewoonte de klanten proactief te contacteren." Voorlopig blijven de sticks in het assortiment.

Hebt u zelf een vervalste USB-stick gekocht bij een Belgische winkel? Dan kan u zich steeds melden bij tzine@tijd.be.

Raphael Cockx

Live verslaggeving op uw eigen site of blog

U hoeft geen journalist te zijn om via een website 'live en ter plaatse' verslag uit te brengen. Met Cover it Live kunt ook u, als 'gewone' blogger rechtstreeks berichten over de gebeurtenissen die u en uw lezerspubliek belangrijk vinden. De stemming in de gemeenteraad bijvoorbeeld, of de aandeelhoudersvergadering die u bijwoont.

Een gewone website of blog is doorgaans niet geschikt om een bepaald event live te verslaan. Dat komt omdat zo'n site niet automatisch wordt 'ververst'. Cover it Live zorgt ervoor dat elk stukje informatie dat u publiceert bij uw lezerspubliek ogenblikkelijk in beeld verschijnt. Zij hoeven de pagina met andere woorden niet telkens handmatig te 'refreshen' maar krijgen de nieuwtjes 'instant messenger'-gewijs voorgeschoteld.

Cover it Live is geheel gratis en kan geïntegreerd worden in elke website. Dat gebeurt aan de hand van een stukje HTML-code dat in uw eigen pagina moet worden geplakt. Hoe dat precies moet, vindt u terug op de site. Vanuit het speciale Cover it Live-venster dat vanaf nu op uw pagina prijkt kunt u niet alleen rechtstreeks gebeurtenissen verslaan, maar krijgt u ook toegang tot enkele knappe extra's. Zo is het mogelijk om live een 'poll' te houden onder uw lezers en staat niets u in de weg om de berichtgeving te illustreren met foto's of zelfs filmpjes. Ook handig: na afloop kunnen mensen die uw verslaggeving gemist hebben 'on demand' een herhaling van de reportage bekijken.

Michel van der Ven

Zet alle soorten pc-bestanden in een handomdraai op uw gsm

Beam-it-up-Scotty is een dienst waarmee u de meest uiteenlopende pc-bestanden moeiteloos naar uw mobiele telefoon ‘overstraalt’. Handig om die ene foto als gsm-wallpaper te gebruiken, maar ook om iemand anders snel een Excel-file of plattegrond te bezorgen.

De procedure van Beam-it-up-Scotty bestaat uit drie stappen. Eerst selecteert u via een dialoogvenster het computerbestand dat u op uw gsm wilt zetten. Eenmaal dat is geüpload onderwerpt de dienst de file aan een korte analyse. Beam-it-up-Scotty is namelijk in staat om bestanden te comprimeren. Daardoor gaat het downloaden straks veel sneller en wordt de mobiele telefoon ook minder zwaar belast. Bij foto's volstaat het om een vinkje te zetten bij 'Optimize for mobile devices'. Als u een MP3 wilt uploaden krijgt u de keuze uit verschillende bitrates, waarbij 32 kbps het originele bestand gemakkelijk vier à vijf keer kleiner maakt. Mag er niet geraakt worden aan de geluidskwaliteit, kies dan gewoon voor 'No compression'.

In de derde en laatste stap geeft u het telefoonnummer op van de gsm waarop