Nieuws

Het mysterie van de vermiste iPhones

Door T-zine NL - Geplaatst op 30 januari 2008 - 6 reactie(s) - Reageren

Apple lijkt met een probleem te zitten. Er zit een gigantische kloof tussen de door Apple gecommuniceerde verkoop van de iPhone, en de volgens telecomoperator AT&T geactiveerde toestellen. Op 22 januari meldde Apple dat het 3,7 miljoen stuks van zijn populaire smartphone aan de man heeft gebracht in 2007. AT&T, de door Steve Jobs uitverkoren operator in de VS, activeerde er daarvan echter minder dan 2 miljoen. Waar zijn die andere 1,7 miljoen iPhones naartoe?

Het antwoord daarop moet je niet zo ver gaan zoeken. Blijkbaar lopen er heel wat mensen rond met gekraakte iPhones, toestellen die met niet-geautoriseerde software de toestellen openbreken om ze ook op andere netwerken te gebruiken. De meeste analisten dachten tot nu toe dat het om ongeveer 750.000 gsm's ging. Dat blijkt nu een flinke onderschatting te zijn.

Een aantal Apple-wachters zien in de iPhonekwestie een van de redenen voor de forse koersval die het aandeel van het computerbedrijf sinds begin dit jaar kent. Eind vorig jaar bereikte die nog de magische kaap van 200 dollar. Sindsdien bedraagt het verlies al bijna 35 procent en kost een aandeel nog ongeveer 130 dollar.

Er spelen nog een aantal andere factoren bij die koersval. Om te beginnen is het normaal dat een producent van consumentenelektronica wat van zijn pluimen laat na de topverkopen in de eindejaarsperiode. Apple heeft daarnaast, zoals zoveel anderen, ook last van het tanende consumentenvertrouwen en de economische troebelen in de VS. Toch hangt het iPhone-verhaal als een zwaard van Damocles boven het hoofd van Apple-baas Steve Jobs.

Apple verdient namelijk flink aan de exclusieve samenwerking met AT&T. Hoeveel precies is niet duidelijk, aangezien beide bedrijven de lippen stijf op elkaar houden over de exacte inhoud van het contract. De algemene consensus is dat AT&T 10 dollar betaalt per abonnee per maand voor een twee jaar lopend contract.

Dat zou betekenen dat Apple 300 tot 400 miljoen dollar inkomsten aan zich voorbij ziet gaan per miljoen gekraakte iPhones. De verkoopmarge die het bedrijf haalt uit de verkoop van de toestellen zelf is dan wel niet slecht, maar naarmate de iPhone belangrijker wordt in de verkopen van Apple, worden die verliezen toch significanter.

Apple moet echter niet wanhopen. Officieel is Apple tegen het 'unlocken' van de iPhone, en met allerlei software-updates wordt daar dan ook tegen opgetreden. Veel verder dan dat gaat het bedrijf echter niet, wat lijkt te suggereren dat het management nog niet echt met de handen in het haar zit. Via de gekraakte toestellen heeft de iPhone immers al heel wat markten veroverd waar Apple officieel nog niet aanwezig is met zijn smartphone, zoals China.

Kim Evenepoel