Telenet koopt televisieactiviteiten van Interkabel, moeten we nu blij zijn?

Telenet koopt voor 170 miljoen euro de televisieactiviteiten van Interkabel, zo werd vanochtend bekend. Interkabel overkoepelt Integan, Intermedia, WVEM en PBE. Telenet vocht een bittere strijd uit met Interkabel over het aanbieden van interactieve digitale televisie (iDTV). Interkabel lanceerde zelfs zijn eigen digitaal televisieproduct onder de naam INDI.

De deal is ongetwijfeld goed nieuws voor Telenet, het aandeel stijgt 1,9 procent, en voor de gemeentelijke aandeelhouders van de verkopende kabelmaatschappijen. De vraag is of het ook goed nieuws is voor de consument.

De dominantie van Belgacom en Telenet neemt er nog mee toe, denk ik zo. Dat soort dominante posities is zelden goed nieuws voor de consument. Het gaat daarbij niet alleen over de prijs van de abonnementen, maar ook over inhoudelijke aspecten.

Het voorbije weekeinde was ik op een CrossMedia congres in Mechelen, waar Ernest Bujok, business unit manager van Concentra Media, zich vrij boos maakte over deze dominante posities. De settop-boxes waar de grote kabelaars ons mee verblijden, zijn eigenlijk heel fijne dingen, die met name toelaten om op het internet te surfen. Er is een probleem: de kabelaars willen helemaal niet dat de gebruiker uit hun omknelling breekt en weigeren die mogelijkheid te activeren.

Jammer toch: moesten de settop-boxes écht helemaal worden benut, dan zou u perfect videos van op het internet (YouTube, eigen videos enz...), internettelevisie enz kunnen inlassen in uw aanbod van programma's. U zou een mailbericht kunnen sturen naar het televisietoestel van vrienden om ze te wijzen op een leuk programma dat ze misschien gaan missen.

Eigenlijk zou u nog nauwelijks weten naar welke zender of site u kijkt, het zou allemaal prachtig geïntegreerd zijn. Het enige wat zou tellen is dat u een enorme keuze zou hebben en dat u in functie van uw hoogstpersoonlijke voorkeuren zou kijken. Uitgevers zouden eigen diensten en advertenties kunnen aanbieden op een manier die veel minder storend is dan de huidige televisiereclame. Google zou bijvoorbeeld in functie van uw kijkgedrag slimme en niet-storende reclame kunnen afficheren, net zoals dat nu gebeurt wanneer u de zoekrobot van Google gebruikt.

Spijtig evenwel: het past niet in het business model van de Telenetten en Belgacoms van deze wereld, dus blijft u opgesloten in hun magere dienstenaanbod, waarbij u dankbaar mag zijn voor de schaarse nuttige diensten zoals 'net gemist'. En ik denk niet dat het verdwijnen van onafhankelijke spelers ten voordele van Belgacom of Telenet de situatie van de verbruiker in dit opzicht gaat verbeteren.

Roland Legrand