Hotmail-oprichter lanceert eigen kantoorsoftware

Met de online kantoorsuite Live Documents krijgt Microsoft Office concurrentie uit onverwachte hoek. Het nieuwe alternatief voor Word, PowerPoint en Excel is namelijk een ontwikkeling van Sabeer Bhatia, die zijn kapitaal verwierf met de verkoop van Hotmail aan Microsoft.

Bhatia stond samen met enkele anderen aan de wieg van Hotmail. De verkoop van de maildienst aan Microsoft leverde de Indiase ontwikkelaars ruim 400 miljoen dollar op. Met zijn aandeel richtte Bhatia het bedrijf InstaColl op, dat zopas dus de ‘websuite’ Live Documents onthulde. Omdat de kantoorsoftware volledig is gebaseerd op Flash- en Flex-technologie van Adobe, heeft de gebruiker niet meer nodig dan een actuele browser. Volgens Bhatia zorgt deze technologie ook voor een gebruikerservaring die beter zal zijn dan bij bijvoorbeeld Google Docs, een van de andere kantoorsuites op het web. De Indiër typeert Live Documents verder als een pakket dat ‘alle kansen benut die Microsoft met Office heeft laten liggen’. Een voorbeeld daarvan is het gegeven dat niet minder dan drieduizend gebruikers tegelijkertijd aan een document kunnen werken.

In de huidige testfase zijn de applicaties van Live Documents alleen toegankelijk op uitnodiging. Particulieren kunnen zich op de site gratis aanmelden voor zo’n ‘invitation’ die - aldus een bevestigingsmail - niet lang op zich zal laten wachten. Voor bedrijven zal er mettertijd een betalende versie van Live Documents worden uitgerold.