Google op het punt GSM-offensief te starten (WSJ)

Google staat eindelijk op het punt zijn gsm-strategie te onthullen, zo vernam de Wall Street Journal van "mensen die vertrouwd zijn met de zaak". Google wil dat gsm-gebruikers makkelijker toegang krijgen tot diensten zoals de interactieve Google-kaarten, Google e-mail, sociale netwerken en videodiensten zoals YouTube (ook van Google).

We kunnen alleen maar hopen dat Google succesvol zal zijn. De innovatie inzake mobiele communicatie gaat vrij traag, zowel in Europa als in de VS. Sms'en is erg succesvol (tot verbazing van de telecomoperatoren, die notoir slecht zijn in het inschatten van succesvolle diensten), maar voor de meesten is daarmee het verhaal ongeveer afgelopen.

Google wil nu zaken doen met gsm-producenten als met de telecomoperatoren. Volgens de Amerikaanse zakenkrant werd met de producenten HTC (Taiwan) en LG Electronics (Zuid-Korea) gesproken. Bij de telecomoperatoren zou Google contacten hebben met Orange van France Telecom en met 3 UK van Hutchison Whampoa (Hongkong). Dat laatste bedrijf lanceert nu overigens ook een "Skypephone".

Interessant is dat de software tot op het niveau van het besturingssysteem 'open' zou zijn, zodat onafhankelijke softwarebedrijven ook toepassingen kunnen aanbieden voor de toestellen. Ook Microsoft, Nokia en Apple laten tegenwoordig, in uiteenlopende mate, toepassingen van derden toe.

De visie achter dit alles is dat ontwikkelaars gebruik kunnen maken van functies zoals GPS, contactenlijsten en internetgewoontes van de gebruikers om diensten (en advertenties) aan te bieden die passen bij de individuele gebruiker. Tegelijk wordt ingespeeld op het feit dat gebruikers, en zeker jongeren, graag elektronisch netwerken rond geografische locaties en interessegebieden. Uiteraard roept dit vragen op over de bescherming van de persoonlijke levenssfeer.

Hopelijk zetten deze ontwikkelingen er de telecomoperatoren toe aan betere en goedkopere draadloze breedbandcommunicatie mogelijk te maken. Snel internetten via gsm is in landen zoals België nog altijd moeilijk of minstens heel duur. Dat is een jammerlijke rem op de ontwikkeling van draadloos en mobiel internet.

Roland Legrand